10 Game Retro Khó Nhằn Hơn Cả Elden Ring Bạn Nên Thử

Khi nói đến thể loại Soulslike, khó ai có thể vượt qua FromSoftware. Các tựa game của họ nổi tiếng là khó nhằn, và bạn thực sự cần phải “try hard” nếu muốn vượt qua chúng.

Tuy nhiên, Elden Ring lại là một trường hợp ngoại lệ so với quy tắc điển hình đó. Nó không hề dễ chơi, và nếu bạn cảm thấy quá “dễ thở”, có rất nhiều cách để làm cho lần chơi tiếp theo của bạn trở nên khác biệt và thử thách hơn. Nhưng điều làm Elden Ring trở nên đặc biệt là nó thường được coi là tựa game dễ tiếp cận nhất của FromSoft.

Nếu bạn đã phá đảo Elden Ring, rất có thể bạn cũng đã hoàn thành hoặc chơi thử các tựa game khác trong dòng Soulsborne. Nhưng FromSoftware không phải là hãng duy nhất nổi tiếng với việc tạo ra những trò chơi khó.

Hình ảnh tổng hợp gameplay của các game retro như Chrono Trigger và Earthbound

Quay ngược về kỷ nguyên 8-bit và 16-bit, có đủ loại game cực kỳ khó – có thể do điều khiển kém, công nghệ hạn chế hoặc đơn giản là thiết kế cố tình gây khó dễ cho người chơi. Bạn có thể bị kẹt ở cùng một màn chơi trong nhiều giờ, thậm chí là cả ngày.

Vì vậy, nếu bạn đang muốn “ôn lại kỷ niệm xưa” với những tựa game cổ và tìm kiếm một thử thách đích thực, đây là 10 game retro được đánh giá là khó hơn cả Elden Ring.

10. Prince Of Persia (1989)

Cát thời gian đầy đau thương

• Thể loại: Platformer, Hành động phiêu lưu
• Phát hành: 3 tháng 10 năm 1989
• Nhà phát triển: Broderbund
• Nhà phát hành: Broderbund
• Engine: Jade
• Franchise: Prince of Persia
• Nền tảng: Apple II, Amiga ST, Atari ST, Commodore 64, Game Boy, Mobile, NES, Sega CD, Game Gear, Master System, Sega Genesis, SNES, TurboGrafx-CD
• Thông tin từ: Gamerant/DualShockers Database

Khi nói về các game Prince of Persia, hầu hết mọi người đều nghĩ đến tựa game rất nổi tiếng The Sands of Time. Nhưng tựa game đầu tiên khởi đầu tất cả là phiên bản cùng tên được phát hành vào năm 1989.

Hình ảnh gameplay Prince of Persia 1989, một game platformer retro đầy thử thách

Tựa game này có nhiều phiên bản port khác nhau, nhưng đáng chú ý nhất là phiên bản MS-DOS và phiên bản dành cho SNES. Câu chuyện xoay quanh nhân vật chính không tên bị tống vào ngục tối của cung điện. Jaffer đã lật đổ Sultan và bắt cóc công chúa. Nàng chỉ có hai lựa chọn—hoặc kết hôn với hắn hoặc phải chết.

Mục tiêu của chúng ta là giải cứu công chúa trong vòng 60 phút. Hoặc, nếu bạn đang chơi phiên bản SNES, thì là trong vòng 120 phút. Và không, chỉ vì bạn có nhiều thời gian hơn không có nghĩa là nó sẽ dễ dàng hơn chút nào. Trò chơi gốc có 12 màn, trong khi bản SNES có tới 20 màn. Prince of Persia là một gói hành động phiêu lưu đầy đủ với nhiều màn platforming, các cấp độ thú vị và cả đấu boss. Vì vậy, bất kể bạn quyết định trải nghiệm phiên bản gốc hay bản đẹp hơn, đây là một tựa game bạn không nên bỏ lỡ nếu bạn sẵn sàng đón nhận thử thách.

9. Super Mario Bros.: The Lost Levels

Nấm ở đây có thể giết chết bạn

• Thể loại: Platformer
• Phát hành: 2 tháng 8 năm 1993
• Nhà phát triển: Nintendo EAD
• Nhà phát hành: Nintendo
• Franchise: Super Mario
• Nền tảng: NES, SNES, Wii
• Thời gian hoàn thành: 3 tiếng
• Thông tin từ: Gamerant/DualShockers Database

Nhắc đến platformer, tiếp theo là một tựa game đến từ anh thợ sửa ống nước người Ý yêu thích của mọi người, Mario. Để tránh nhầm lẫn, tựa game trong danh sách này là phiên bản tiếng Nhật của Super Mario Bros. 2 phát hành cho hệ Famicom Disc System, chứ không phải phiên bản Mỹ (đây thực chất là bản làm lại của Doki Doki Panic).

Hình ảnh Super Mario Bros. The Lost Levels (SMB2 bản Nhật), game Mario nổi tiếng về độ khó

Ngay trong màn đầu tiên của trò chơi này, bạn sẽ nhận được một loại nấm đen mới mà không có trong phiên bản gốc. Háo hức muốn xem sức mạnh mới này là gì, thay vì giúp Mario lớn lên, nó lại giết chết anh ấy ngay lập tức. Sau khi điều này xảy ra, bạn biết rằng mình đang chuẩn bị cho một cuộc hành trình “khó nhằn”, vì có rất nhiều khoảnh khắc tương tự xuyên suốt trò chơi. Ví dụ, đây cũng là khởi nguồn của khối Kaizo (Kaizo block) – một cái bẫy vô hình được đặt ở vị trí hoàn hảo, sẽ khiến bạn rơi xuống vực sâu trước khi kịp nhận ra điều gì đã xảy ra.

May mắn thay, bạn nhận được mạng chơi (continue) không giới hạn để tiếp tục. Bạn sẽ không bị đưa về màn hình tiêu đề khi Game Over mà có thể bắt đầu lại từ màn đầu tiên của thế giới cuối cùng mà bạn đang chơi.

8. Super Star Wars: The Empire Strikes Back

Thử thách “cực mạnh”

• Thể loại: Hành động
• Phát hành: 1 tháng 6 năm 1993
• Nhà phát triển: Sculptured Software, LucasArts
• Nhà phát hành: JVC Musical Industries
• Franchise: Star Wars
• Nền tảng: SNES, Nintendo Wii
• Thời gian hoàn thành: 3 tiếng
• Thông tin từ: Gamerant/DualShockers Database

Nếu bạn từng ghét màn Consecrated Snowfields trong Elden Ring, thì ôi trời, tôi có tin dành cho bạn đây. Super Star Wars: The Empire Strikes Back bắt đầu trên một ngọn núi tuyết.

Hình ảnh gameplay Super Star Wars The Empire Strikes Back trên SNES với bối cảnh núi tuyết Hoth

Tựa game này đã lấy ý tưởng về việc chiến đấu “lên dốc” và biến nó thành một màn chơi đúng nghĩa. Với tuyết rơi liên tục và các gờ đá trơn trượt, bạn cần phải cẩn thận trong từng bước đi. Hệ thống chiến đấu khiến bạn cảm thấy như một Padawan vì lần đầu sử dụng lightsaber (gươm ánh sáng) cảm giác rất kỳ lạ, như thể Luke đang vung một cây gậy bóng chày vậy. Làm quen với chiến đấu có thể mất một chút thời gian, và bạn sẽ có rất nhiều cơ hội để luyện tập vì liên tục bị kẻ địch bao vây cả trên mặt đất lẫn trên không.

Mỗi đòn đánh bạn nhận từ kẻ địch gây sát thương rất lớn cho Luke, nhưng những trái tim nhỏ bạn ngẫu nhiên nhận được khi đánh bại kẻ thù thậm chí không hồi phục được một nửa lượng HP đã mất. Trò chơi này cũng chỉ cho phép bạn 3 lần thử lại trước khi màn hình Game Over của Yoda xuất hiện, cảm giác như một cú jump scare.

Điều này nghe có vẻ giống một lời than phiền, nhưng tính chất thử thách của trò chơi này cũng chính là điều khiến nó trở nên hay. Có rất nhiều điều đáng yêu ở nó, như cách nó tái hiện các cảnh đáng nhớ từ bộ phim—phá hủy những chiếc AT-AT, Han Solo bị đóng băng trong carbonite, và quan trọng nhất là trận chiến với Darth Vader.

7. Contra III: The Alien Wars

Bill Rizer và Lance Bean đã trở lại

• Thể loại: Shooter, Run and Gun
• Phát hành: 28 tháng 2 năm 1992
• Nhà phát triển: Konami
• Nhà phát hành: Konami
• Multiplayer: Local Co-Op
• Nền tảng: Game Boy, SNES, Nintendo Wii, Wii U
• Thời gian hoàn thành: 1.5 tiếng
• Thông tin từ: Gamerant/DualShockers Database

Nếu có danh sách nào bàn về các game khó, bạn biết rằng Contra chắc chắn phải có mặt. Contra đã phổ biến từ thời kỳ NES. Dù bạn có phá đảo nó bằng power-up S, không dùng power-up nào, hay dùng mã Konami để có thêm mạng, nó vẫn luôn giữ một vị trí đặc biệt trong trái tim của nhiều game thủ.

Hình ảnh Contra III: The Alien Wars, game run-and-gun cổ điển trên SNES

Nhưng không giống các game NES có độ khó cố định, Contra III: The Alien Wars cho SNES được phát hành với 3 chế độ: Easy, Normal và Hard. Bạn có thể nghĩ đây là một bổ sung tốt vì nó giúp game dễ tiếp cận hơn cho người chơi mới, nhưng bạn sẽ không thể xem được kết thúc thực sự của game trừ khi bạn hoàn thành nó ở chế độ Hard. May mắn thay, nếu bạn chỉ muốn trải nghiệm toàn bộ game, chế độ Normal vẫn đủ hấp dẫn. Game chỉ có 6 màn. Menu Options thậm chí còn cho phép bạn chọn bắt đầu với 3, 5 hoặc 7 mạng.

Tựa game này đã giới thiệu tính năng cho phép người chơi giữ hai power-up cùng lúc, đồng thời bổ sung thêm bom giúp tiêu diệt tất cả kẻ địch trên màn hình và gây sát thương lớn cho boss. Vì vậy, nếu bạn đang thèm khát một chút hành động run-and-gun cổ điển, Contra III: The Alien Wars có mọi thứ bạn cần. Chắc chắn, nó dễ tiếp cận hơn một chút so với một số phiên bản khác trong series, nhưng nhìn chung nó vẫn là một thử thách lớn hơn so với Elden Ring.

6. Castlevania III: Dracula’s Curse

Làm ơn, đừng thêm cầu thang nữa

• Thể loại: Hành động phiêu lưu, Platformer
• Phát hành: 1 tháng 9 năm 1990
• ESRB: e
• Nhà phát triển: Konami
• Nhà phát hành: Konami
• Franchise: Castlevania
• Nền tảng: NES, PC, Switch, PS4, Xbox One
• Thời gian hoàn thành: 4 tiếng
• Thông tin từ: Gamerant/DualShockers Database

Kể tên một cặp đôi “biểu tượng” hơn đầu Medusa bay và cầu thang trong Castlevania đi. Tôi sẽ đợi.

Hình ảnh Castlevania III: Dracula's Curse, game platformer hành động trên NES

Các game Castlevania và Ninja Gaiden có nhiều điểm tương đồng, nhưng vì Castlevania ra đời trước, bạn có thể thấy nhiều điểm yếu mà Ninja Gaiden đã khắc phục được. Điều này không có nghĩa Castlevania là một game dở, nhưng thường thì nó khó hơn nhiều.

Hãy lấy một thứ đơn giản như “tim” (hearts) trong series này. Một người chơi bình thường có thể nghĩ rằng nó dùng để hồi máu. Thay vào đó, nó được sử dụng làm đạn cho vũ khí ném của bạn. Để hồi máu, bạn cần tìm thịt, thứ cực kỳ hiếm hoi. Vì vậy, kế hoạch chơi của bạn nên là tránh bị đánh càng nhiều càng tốt.

Điều này không hề dễ dàng. Trò chơi thường xuyên tung kẻ địch vào bạn và mỗi đòn đánh sẽ lấy đi 2 thanh HP của bạn. Vì bạn chỉ có 16 thanh, điều đó có nghĩa là bạn chỉ có thể chịu được 8 đòn đánh. Đây vẫn chưa phải là phần khó nhất của trò chơi. Điều đáng bực bội nhất có thể xảy ra là khi bạn nhảy, và ngay trước khi sắp chạm đất, bạn bị một con Medusa đâm trúng, bị đánh bật lại, và rơi khỏi màn hình, mất toàn bộ HP và một mạng.

Điều làm trò chơi này trở nên đặc biệt là bạn được chơi với 3 nhân vật mới, họ sẽ thay phiên đi cùng Trevor Belmont. Họ đóng vai trò quan trọng, bởi tùy thuộc vào nhân vật nào đi cùng bạn (hoặc nếu bạn không để ai đi cùng), kết thúc sẽ thay đổi tương ứng.

5. Contra: Hard Corps

Contra siêu khó, biến tôi thành “Corps”(e)

• Thể loại: Run and Gun
• Phát hành: 15 tháng 9 năm 1994
• ESRB: e
• Nhà phát triển: Konami
• Nhà phát hành: Konami
• Engine: game engine
• Multiplayer: Local Multiplayer
• Franchise: Contra
• Nền tảng: Sega Genesis, PS5, PS4, Xbox Series X, Xbox Series S, Xbox One, Nintendo Switch, PC
• Thời gian hoàn thành: 2 tiếng
• Thông tin từ: Gamerant/DualShockers Database

Với Operation Galuga năm 2024, chúng ta thấy Contra quay trở lại nguồn cội NES. Nhưng tựa game Contra hay nhất phải kể đến Hard Corps trên Sega Genesis. Trò chơi này có bốn nhân vật có thể chơi và sáu kết thúc khác nhau, đây là lần đầu tiên Contra có nhiều lựa chọn như vậy. Ngay cả bốn power-up cũng là độc nhất cho mỗi nhân vật.

Hình ảnh gameplay Contra Hard Corps trên Sega Genesis, nổi tiếng là một trong những game Contra khó nhất

Bạn có thể chọn chơi Ray, Sheena, Fang, hoặc Browny. Game bắt đầu khi bạn ngăn chặn sự tàn phá do các robot không người lái gây ra trong thành phố. Sau khi đánh bại boss đầu tiên, Deadeye Joe, bạn biết rằng âm mưu đằng sau vụ tấn công thành phố còn phức tạp hơn nhiều. Sau khi cuộc đảo chính của Colonel Bahamut nhằm lật đổ chính phủ thất bại, hắn đã bỏ trốn. Tên phản diện này giờ đã trở lại và đang lên kế hoạch làm gì đó với Alien Cell, và nhiệm vụ của bạn là ngăn chặn hắn.

Đây là một tựa game nổi tiếng tàn bạo, nhưng hoàn toàn đáng để vượt qua nếu bạn có thể xử lý một trong những game khó nhất của series. Phiên bản Mỹ và Hàn Quốc của trò chơi này được coi là quá khó, đến nỗi phiên bản Nhật Bản đã thêm 3 thanh vào thanh máu của bạn. Việc mất một thanh máu trong phiên bản Nhật cũng không làm mất power-up của bạn, ngược lại với các phiên bản khác.

4. Ninja Gaiden III: The Ancient Ship of Doom

Không còn mạng chơi vô hạn nữa

• Thể loại: Hành động, Platformer
• Phát hành: 15 tháng 8 năm 1991
• ESRB: e
• Nhà phát triển: Tecmo
• Nhà phát hành: Tecmo
• Franchise: Ninja Gaiden
• Nền tảng: NES, Nintendo 3DS, Wii, Wii U, Atari Lynx
• Thời gian hoàn thành: 2.5 tiếng
• Thông tin từ: Gamerant/DualShockers Database

Nếu bạn nghĩ màn nhảy ở màn 6-2 trong game đầu tiên là khó, hãy chờ đến khi bạn thử Ninja Gaiden III. Tựa game này là một cải tiến lớn so với bản gốc, đặc biệt về mặt cơ chế.

Hình ảnh Ninja Gaiden III: The Ancient Ship of Doom, game hành động platformer trên NES

Trong khi bạn vẫn được trải nghiệm một câu chuyện thú vị, điều phân biệt hai game đầu tiên trong series với game thứ ba là hai điều. Thứ nhất là cách bạn tiếp cận trò chơi. Nó đòi hỏi bạn phải có lối chơi tích cực hơn. Tốt nhất là bạn nên luôn cố gắng lấy Dragon Spirit Sword để có cơ hội thành công cao nhất. Đây là một vật phẩm mới được thêm vào trò chơi này, nó tăng phạm vi của thanh kiếm của bạn, đóng vai trò quan trọng trong việc tiêu diệt kẻ thù.

Thứ hai, bạn chỉ có 5 lần tiếp tục (continues). Trong game đầu tiên, nếu bạn chết ở màn 4-2, bạn sẽ tiếp tục ở màn 4-2—không hẳn là từ điểm bạn chết, nhưng ít nhất là từ cùng màn chơi. Mặc dù cơ chế này vẫn tồn tại trong game này, nhưng giờ đây bạn chỉ có tổng cộng 5 lần tiếp tục. Sau khi hết số mạng này, bạn sẽ phải bắt đầu lại từ Act 1.

Nhưng dù khó đến đâu, nó cũng rất vui, và là tựa game Ninja Gaiden gốc hay nhất.

3. Silver Surfer

Sinh vật vũ trụ yếu nhất mọi thời đại?

• Thể loại: Shoot ’em up (Bullet hell)
• Phát hành: 1 tháng 11 năm 1990
• Nền tảng: NES
• Thông tin từ: Gamerant/DualShockers Database

Silver Surfer là một ví dụ hoàn hảo về “bullet hell” (màn hình ngập đạn) có thể tàn bạo đến mức nào. Giờ hãy thêm vào đó việc người hùng của chúng ta chết chỉ với một cú chạm nhẹ từ kẻ thù, đạn của chúng, hoặc thậm chí chỉ cần chạm vào bất kỳ phần nào của màn chơi như tường hay trần nhà, và bạn sẽ có công thức cho một trải nghiệm thực sự “tra tấn”.

Hình ảnh gameplay Silver Surfer trên NES, nổi tiếng với độ khó "điên rồ" và cơ chế chết một hit

Bạn sẽ thường xuyên phải chiến đấu với chính sự kiên nhẫn của mình hơn là kẻ thù của game, vì nhiều cái chết trong game này thực sự cảm thấy rất vô lý và bực bội. Điều khiến trò chơi này tệ hơn nữa là việc kẻ thù và đạn của chúng thường hòa lẫn vào phông nền của màn chơi. Do đó, trò chơi này thực tế đòi hỏi bạn phải liên tục nhận thức được mọi thứ xung quanh.

Đáng buồn thay, trò chơi này cảm giác như nó rơi vào lãnh thổ thiết kế game tệ nhiều hơn, vì phần lớn thời gian, khi bạn chết, bạn sẽ cảm thấy cái chết đó không đáng, đặc biệt khi bạn chết chỉ vì chạm vào cảnh vật chứ không phải kẻ thù. Khi bạn kết thúc một buổi chơi game này, hình ảnh Silver Surfer thất bại chắc chắn sẽ in sâu vào tâm trí bạn.

2. Battletoads

Đừng chơi game này cùng bạn bè

• Thể loại: Beat ‘Em Up, Platformer
• Phát hành: 1 tháng 6 năm 1991
• ESRB: e
• Nhà phát triển: Rare, Arc System Works, Mindscape
• Nhà phát hành: Sega, Nintendo
• Engine: Unity
• Multiplayer: Local Multiplayer
• Nền tảng: NES, Sega Genesis, Game Boy, Game Gear, Amiga CD32
• Nhà phát hành khác: Tradewest, Masaya, Sega, Mindscape
• Thông tin từ: Gamerant/DualShockers Database

Battletoads là một tựa game beat-’em up đơn giản và vui nhộn nhưng cũng cực kỳ ức chế. Bạn vào vai Rash và Zitz, trên nhiệm vụ giải cứu những người bạn bị bắt cóc là Pimple và Công chúa Angelica. Nhưng để làm được điều đó, trước tiên bạn phải đánh bại Nữ hoàng Hắc ám (Dark Queen) độc ác.

Hình ảnh Battletoads NES, game beat-em-up/platformer nổi tiếng với màn Turbo Tunnel cực khó

Màn đầu tiên bắt đầu khá dễ dàng, nơi bạn đánh đấm Psyko-Pigs và rồng để chiến đấu với boss Tall Walker, người mà bạn cần né tránh laser của hắn trong khi ném đá vào hắn. Nhưng trò chơi nhanh chóng tăng tốc ngay từ màn thứ hai, nơi chỉ cần một chút sai lầm về thời gian, và vài con quạ khó chịu sẽ khiến bạn rơi xuống chết.

Bạn không thể chơi trò chơi này với tâm thế “điều khiển tự động”. Khi bạn không đủ cẩn thận, ngay cả đám lính quèn cũng có thể đánh bạn và lấy đi rất nhiều máu. Trò chơi này còn có một trong những màn chơi khó nhất mọi thời đại, màn Turbo Tunnel, nơi bạn cần phản ứng cực nhanh để né tránh các chướng ngại vật đang lao tới.

Nếu bạn nghĩ tất cả những điều đó đã khó rồi, hãy thêm vào đó một người chơi thứ hai. Battletoads bật tính năng “friendly fire” (bắn đồng đội), vì vậy bạn và bạn bè có thể dễ dàng tấn công lẫn nhau do nhầm lẫn. Chưa kể nếu một trong hai bạn chết, thì game sẽ kết thúc cho cả hai.

May mắn thay, từ hình ảnh đẹp mắt đến nhạc nền tuyệt vời, trò chơi này có nhiều điều đáng yêu hơn là đáng ghét, ngay cả khi bạn chết rất nhiều.

1. Ghosts ‘N Goblins

Chỉ cần hai hit là đủ

• Thể loại: Shooter, Platformer
• Phát hành: 7 tháng 7 năm 1985
• ESRB: e
• Nhà phát triển: Capcom
• Nhà phát hành: Capcom
• Engine: RE Engine
• Multiplayer: Local Multiplayer
• Nền tảng: Arcade, Commodore 64, PC, Game Boy Color, Commodore Amiga, Android, iOS
• Thông tin từ: Gamerant/DualShockers Database

Cuối cùng, tựa game đứng đầu danh sách này là Ghosts ‘n Goblins. Đây có thể không phải là trò chơi có đồ họa đẹp nhất trong danh sách, nhưng nếu bạn đang tìm kiếm một thử thách thực sự nghiêm túc, có rất ít game NES nào đủ khó mà không có thiết kế game tệ.

Hình ảnh gameplay Ghosts 'n Goblins, game platformer hành động huyền thoại về độ khó

Giống như nhiều câu chuyện khác trong danh sách này, trò chơi này cũng là về việc giải cứu một công chúa bị bắt cóc. Bạn vào vai Sir Arthur, một hiệp sĩ phải giải thoát công chúa Prin-Prin khỏi tay Astaroth, vua của Thế giới Quỷ.

Trong trò chơi này, bạn không chỉ phải đối mặt với zombie, quạ, quỷ, ma, hoặc vô số quái vật khác, mà còn phải chạy đua với thời gian. Vì vậy, chơi chậm và cẩn thận không phải là một lựa chọn. Khác với Mario, game thậm chí còn không cảnh báo bạn sắp hết thời gian cho đến 10 giây cuối cùng, và đến lúc đó thì bạn gần như chắc chắn sẽ chết.

Điều làm tăng độ khó của trò chơi này là cảm giác mỗi kẻ địch đều như một boss, hoặc ít nhất là mini-boss. Một số kẻ địch cần nhiều đòn đánh để hạ gục. Nhưng bạn chỉ chết sau hai hit bất kể ai tấn công bạn.

Cú twist lớn nhất là, ngay cả khi bạn đã hoàn thành tất cả 6 màn, trò chơi vẫn chưa kết thúc. Bạn sẽ phát hiện ra rằng những con quái vật bạn đã đánh bại cho đến nay chỉ là ảo ảnh, và để thực sự cứu công chúa, bạn cần phải đánh bại tất cả chúng một lần nữa. Lần này, các trận chiến còn khó hơn nữa.

Ghosts ‘n Goblins là một bài kiểm tra thực sự về sự kiên nhẫn của bạn, điều này khiến việc phá đảo nó càng trở nên đáng giá!

Bạn đã từng chinh phục được tựa game nào trong danh sách này chưa? Hay bạn có những game retro khó nhằn nào khác muốn chia sẻ? Hãy để lại bình luận bên dưới nhé!