Nhiều khi, chúng ta bắt gặp những tựa game với đồ họa tuyệt đẹp, sắc nét đến mức khiến những gì bản thân có thể làm được trở nên thật nhỏ bé. Nhưng bạn biết không, không phải trò chơi nào cũng là một tuyệt tác hoàn hảo về mặt hình ảnh. Rất nhiều phiên bản game cũ trên các hệ máy phần cứng hạn chế, hay những tựa game indie hiện đại lấy cảm hứng từ “tiền bối” lại sở hữu phong cách đồ họa đơn giản, thậm chí là có phần “nghiệp dư”. Ấy thế mà, chẳng ai mấy bận tâm bởi chất lượng cốt lõi của những tựa game ấy. Miễn là bạn có một trò chơi hay, khiến mọi người thấy vui, thì những yếu tố khác hoàn toàn có thể xếp sau. Bạn không cần phải tạo ra đồ họa hoàn mỹ – chỉ cần đó là sản phẩm nghệ thuật được tạo ra bằng tâm huyết của một con người thực sự, nó sẽ luôn đáng trân trọng hơn nhiều so với những thứ “rác” AI nhan nhản trên Google Images.
Điều duy nhất bạn cần để nổi bật là một tầm nhìn và “linh hồn” đằng sau sản phẩm của mình. Dù nó trông có giống như một bức vẽ MS Paint bạn tạo ra năm 8 tuổi đi chăng nữa, miễn là trò chơi mang lại trải nghiệm tuyệt vời, thế là đủ. Dưới đây là 10 tựa game đồ họa “xấu lạ” nhưng gameplay đỉnh cao, chứng minh rằng chất lượng đồ họa có thể lùi lại một chút, miễn là trò chơi đủ tuyệt vời.
10. Cruelty Squad – “Bãi Nôn” Hình Ảnh Đầy Chủ Đích
Cruelty Squad xứng đáng có mặt trong danh sách này, nhưng đồng thời, nó cũng cho thấy sự đầu tư cực lớn vào phong cách đồ họa cố tình tệ hại, khó nhìn đến mức kỳ lạ là nó lại… trông có vẻ xuất sắc theo một cách nào đó. Mọi texture là một mớ hỗn độn của những bức ảnh stock kỳ quặc, những mảng màu nguệch ngoạc, các dải màu ngẫu nhiên và những tài sản trông như từ Kid Pix. Tất cả hòa quyện lại tạo thành thứ hỗn loạn nhất mà bạn từng thấy.
Nhân vật trong Cruelty Squad đang đối thoại với người chơi trong một khung cảnh hỗn loạn màu sắc
Mọi thứ trong trò chơi này trông thật kinh khủng, và theo một cách nào đó, nhiều người lại thích điều này. Đây không hẳn là ví dụ để bạn noi theo khi làm game, nhưng nó chắc chắn là minh chứng cho việc một trò chơi vẫn có thể vui và thú vị ngay cả khi nó trông “như vậy”. Thật ấn tượng khi Cruelty Squad vẫn cuốn hút với những trận chiến siêu thực, lối chơi FPS kiểu “boomer shooter” và sự tự do lựa chọn rộng lớn, tất cả trong khi đồ họa trông như thể nhà phát triển chọn ngẫu nhiên một tệp từ thư mục ảnh cho mỗi bức tường.
9. Terraria – Sự Thiếu Nhất Quán Đầy Quyến Rũ
Dù là một fan cuồng của Terraria, cũng phải thừa nhận rằng trò chơi này gần như không tuân theo bất kỳ nguyên tắc thiết kế pixel art nào, thay vào đó hoàn toàn dựa vào “Quy tắc Chất Ngầu” (Rule of Cool), và thật đáng kinh ngạc, nó lại hiệu quả. Có rất nhiều “mixels” (pixel không đồng nhất kích thước), không có gì nhất quán về kích thước, vô số thứ không khớp với lưới pixel, hình nền có chất lượng cao hơn nhiều so với tiền cảnh, và nhiều yếu tố khác khiến trò chơi trông có vẻ lạc lõng.
Dung nham chảy trên bề mặt trong thế giới pixel của Terraria với dòng chữ For The Worthy
Tuy nhiên, nhiều sprite trong game này lại cực kỳ ấn tượng, dù chúng không thực sự hòa hợp với những sprite chưa được “tút tát” lại trong một thập kỷ. Dù sao đi nữa, việc chứng kiến phong cách phát triển không ngừng này vẫn khá duyên dáng, ngay cả khi nó thiếu nhất quán. Đơn giản là Terraria quá vui, và chẳng ai quan tâm có bao nhiêu pixel bị lệch khỏi vị trí “hợp pháp” của chúng, khi mà cảm giác vung một thanh kiếm khổng lồ bắn ra tia la-de không hề pixel hóa lại tuyệt vời đến thế.
8. Baba Is You – Đơn Giản Đến Tuyệt Vời
Nếu nói về những tựa game trông đơn giản mà vẫn tuyệt vời, thì Baba Is You là một ví dụ đáng kinh ngạc. Toàn bộ trò chơi được tạo nên từ những sprite trông như thể có thể vẽ xong trong một phút, và chúng vẫn giữ được nét duyên dáng riêng. Trước hết, tựa game này là một cách tiếp cận sáng tạo đối với thể loại giải đố, biến các điều kiện vốn rất quan trọng trong lập trình thành cơ chế chính, và phong cách đồ họa đơn giản truyền tải hoàn hảo ý tưởng đó.
Một màn giải đố trong Baba is You với các khối chữ và nhân vật Baba đơn giản
Màu sắc được sử dụng để làm nổi bật các yếu tố giải đố khác nhau, và mỗi sprite đều đơn sắc, khiến mọi thứ độc đáo trở nên nổi bật và mọi kết nối dễ dàng nhận ra chỉ trong vài giây. Đây là bằng chứng rõ ràng rằng bạn có thể làm một trò chơi rất đơn giản, với hình nền chủ yếu là màu đen và các sprite thiếu chi tiết, mà nó vẫn đứng vững trước thử thách của thời gian như một tựa game giải đố tuyệt vời và một trải nghiệm đáng nhớ.
7. Half-Life – “Cũ Kỹ” Nhưng Bất Hủ
Khi Valve cố gắng làm lại phiên bản Half-Life gốc, kết quả lại tệ đến mức mọi người vẫn chỉ chơi bản gốc, bất chấp việc nó đã lỗi thời như thế nào, đặc biệt là khi so sánh với phần tiếp theo vẫn giữ được giá trị cho đến ngày nay. Nó đầy rẫy những lỗi và glitch đặc trưng, tất cả các texture đều có độ phân giải khá thấp và trông “bẩn bẩn”, và bạn có thể đếm số đa giác trên mỗi mô hình chỉ bằng cách nhìn vào chúng. Mọi thứ đều mang cảm giác của một tựa game năm 1998.
Một cảnh hành lang trong Half-Life Uplink với đồ họa cổ điển của game FPS xưa
Ấy vậy mà, mọi khía cạnh của trò chơi này vẫn rất vui, và bạn sẽ thấy hàng trăm người chơi nó mỗi ngày trên Steam. Đó là một tác phẩm kinh điển, và ngay cả khi nó đã lộ rõ tuổi tác, lối chơi vẫn giữ mọi thứ lại với nhau. Half-Life đơn giản là vui, kể một câu chuyện thú vị, có vô số cơ chế độc đáo và thú vị đã đặt nền móng cho mọi tựa game Valve sau này, và là một tượng đài cho thấy thiết kế game tốt vượt lên trên tất cả.
6. SUPERHOT – Sự Tối Giản Đầy Phong Cách
Bạn có thể đã từng thấy SUPERHOT, nhưng có lẽ bạn chưa bao giờ để ý đến những phân đoạn chi tiết kỳ lạ bên ngoài mô phỏng; bạn luôn nghĩ về tựa game bắn súng dựa trên thời gian với hai màu trắng và đỏ đơn giản. Mọi thứ trong trò chơi này đều đơn giản để tạo ra ở cấp độ nghệ thuật cơ bản, sau đó được làm cho cực kỳ bóng bẩy và hấp dẫn thông qua việc triển khai kỹ thuật, một điều bạn có thể làm nếu bạn kém về nghệ thuật nhưng lại giỏi về lập trình.
Gameplay SUPERHOT với nhiều kẻ địch màu đỏ đa giác đang vỡ tan trong môi trường trắng
Mọi shader, mọi chi tiết, như cách kẻ thù của bạn vỡ tan, và mọi chút trau chuốt nhỏ nhặt đều biến những mô hình đa giác đơn giản rõ rệt thành một phần hấp dẫn của trò chơi, thuyết phục bạn về khái niệm thời gian chỉ chuyển động khi bạn di chuyển. Chắc chắn, việc triển khai kỹ thuật không hề dễ dàng, nhưng nếu bạn đủ thông minh, bạn có thể làm cho các mô hình và môi trường đơn giản trở nên sống động, miễn là bạn cam kết hết mình để trau chuốt chúng một cách tốt đẹp.
5. The Legend Of Zelda: Ocarina of Time – Huyền Thoại 64-Bit
Trong khi rất nhiều tựa game cũ được phát hành trong kỷ nguyên 8-bit và 16-bit vẫn trông và chơi khá tốt ngày nay, thế hệ console 3D đầu tiên cho thấy đây là một giai đoạn học hỏi lớn của ngành công nghiệp, đặc biệt là với Ocarina of Time. Trò chơi này vẫn đứng số 1 trên Metacritic và thường xuyên được nhắc đến như một trong những tựa game hay nhất mọi thời đại, ngay cả khi đồ họa của nó trông như thể tất cả các texture đã bị “quay lò vi sóng” và một nửa môi trường bao gồm các hình ảnh stock bị nén.
Link cưỡi ngựa khám phá vùng đất Hyrule rộng lớn trong The Legend of Zelda Ocarina of Time với đồ họa N64
Mọi người thường chỉ trích các nhà phát triển độc lập vì tạo ra các trò chơi “asset flip”, nơi họ chỉ mua các tài sản có sẵn trên thị trường và sử dụng chúng để tạo ra toàn bộ trò chơi, nhưng hầu hết các trò chơi Nintendo 64 cũ cũng làm điều này, đặc biệt là Ocarina of Time. Tựa game này hầu như không tuân theo một phong cách đồ họa nhất quán, nhưng vẫn truyền tải được bầu không khí tuyệt vời, kể một câu chuyện đáng kinh ngạc và là một cuộc phiêu lưu thú vị bởi vì tất cả sự tập trung đều đổ dồn vào việc làm cho trò chơi vui, và hầu như không có gì khác nhận được sự chú ý tương tự.
4. Lethal Company – Bầu Không Khí Kinh Dị Khó Tả
Nếu bạn đã khởi động Lethal Company và nhìn vào các mô hình, bạn có thể đoán được rằng người tạo ra nó bắt đầu sự nghiệp của mình bằng cách làm game ROBLOX, với các mô hình trông khá khối hộp và nghiệp dư. Các texture bị nhiễu hạt hoặc đơn giản, giao diện người dùng gần như hoàn toàn được tạo bằng công cụ đường thẳng và một lớp phủ texture, và tất cả những thứ đó được kết hợp với một cel shader – và bằng cách nào đó, nó trông thực sự tuyệt vời.
Người chơi Lethal Company chiếu đèn pin vào một con Snare Flea trên trần nhà trong môi trường tối tăm
Tuy nhiên, xét về mặt nghệ thuật thuần túy, trò chơi này trông có phần không đẹp mắt, nhưng đó lại là một phong cách mang tính biểu tượng, đủ dễ để bắt chước, dẫn đến một cộng đồng modding đáng kinh ngạc và một trò chơi không thể nhầm lẫn. Đó là một phần sức hấp dẫn của trò chơi; nó làm tăng thêm cảm giác bị lạc trong các công trình mê cung, và ngay cả khi những con Quái vật Khổng lồ (Giants) trông giống như những con búp bê đất sét với LOD được bật, chúng vẫn đáng sợ như seharusnya.
3. Among Us – Những Phi Hành Gia “Nguệch Ngoạc”
Theo đuổi phong cách vẽ tay nghe có vẻ là một nhiệm vụ khó khăn, nhưng hãy nhìn vào Among Us – đặc biệt là diện mạo của nó vào khoảng năm 2020 khi nó đạt đỉnh cao phổ biến nhất – và bạn sẽ tìm thấy thứ gì đó khá hấp dẫn và dễ dàng nhân rộng. Xuất thân từ nền tảng game Flash và trước đó đã tạo ra loạt game Henry Stickmin, không khó để hiểu tại sao Among Us lại có phong cách vẽ nguệch ngoạc kiểu MS Paint duyên dáng đến vậy, và nhiều người yêu thích điều đó.
Nhân vật Among Us đội mũ từ game A Hat in Time trong bản cập nhật indie cosmicube
Tất cả những gì bạn cần làm là khởi động chương trình vẽ đi kèm với máy tính của bạn, tạo ra những nhân vật hình hạt đậu đơn giản chỉ có một vài khung hình động, và bạn có thể tạo ra thứ gì đó trở thành một hiện tượng toàn cầu. Among Us nổi tiếng đến mức ngay cả mẹ của nhiều người cũng biết về nó. Những thiết kế nhân vật này cực kỳ đơn giản và dễ vẽ, đó là một phần lớn sức hấp dẫn của chúng và là lý do chính khiến trò chơi này thành công.
2. Old School RuneScape – Sức Sống Bền Bỉ Qua Thời Gian
Hiếm khi thấy ai đó chơi phiên bản New School RuneScape. Thay vào đó, chúng ta chủ yếu thấy mọi người chơi Old School với các texture ọp ẹp, chữ siêu nhỏ, mô hình tệ hại, và cảnh người chơi bán mọi thứ từ áo giáp đến “bạn gái” ở Lumbridge. Trò chơi này cho thấy tuổi tác của một tựa game MMO cực kỳ lỗi thời, ấy thế mà chưa một ai từng muốn nó thay đổi. Có một phiên bản RuneScape 3D hoàn chỉnh, được trau chuốt đến từng chi tiết, nhưng lại kém xa về độ phổ biến so với phiên bản này, bởi vì nó quá đỗi duyên dáng.
Khu vực đông người chơi trong Old School RuneScape với đồ họa 3D cổ điển
Nếu bạn lớn lên với một chiếc laptop cùi bắp chỉ có thể chạy các trò chơi trên trình duyệt và Minecraft 10 FPS, thì RuneScape mang lại đúng cái hồn của thời đại đó, và là một chuyến viếng thăm tuyệt vời về nghệ thuật phát triển trên phần cứng cực kỳ yếu kém. Ngay cả khi việc tạo ra các mô hình như thế này, có một hệ thống chiếu sáng đơn giản và giao diện người dùng trông như được một anh chàng nào đó chạy Windows XP làm trong một ngày là khá dễ dàng, trò chơi vẫn có thể đủ duyên dáng để khiến bạn không ngừng quay trở lại.
1. Undertale – “Vẫn Dùng MS Paint Đấy Nhé!”
Toby Fox nổi tiếng nhất với việc tạo ra Undertale, và vì ông đã làm hầu hết mọi thứ trong đó, nên phải có thứ gì đó bị “hy sinh”. Bên cạnh kỹ năng lập trình “kinh khủng” của mình, những đóng góp về mặt đồ họa của Toby cho có lẽ là tựa game định hình của những năm 2010 không phải là tốt nhất. Nếu bạn thấy mục này và muốn phản bác, nghĩ đến những hình nền tuyệt vời, sprite nhân vật và những thứ tương tự, thì hầu hết chúng đều do Temmie Chang thực hiện. Toby đã tạo ra những thứ như sprite và phòng ốc trong thế giới ngầm.
Nhân vật Frisk đứng trên một đống hoa vàng trong thế giới pixel của Undertale
Đôi khi ông ấy có thể tạo ra một bầu không khí tốt, cụ thể là với những nơi như Waterfall, nhưng nếu bạn đã từng thực sự nhìn kỹ Frisk, bạn sẽ thấy họ có sprite bị lỗi nhất từng được đưa vào một trò chơi điện tử, và bằng cách nào đó vẫn được nhìn nhận một cách nghiêm túc. Sprite trái tim mang tính biểu tượng có kích thước pixel không nhất quán, có rất nhiều màu sắc hơi lệch tông trong toàn bộ trò chơi, có những pixel lạc trôi ở khắp mọi nơi, nhưng ai quan tâm chứ? Đó là Undertale, tất nhiên là nó tuyệt vời.
Tóm lại, vẻ đẹp hào nhoáng bên ngoài không phải là yếu tố duy nhất quyết định sự thành bại của một tựa game. Như 10 cái tên kể trên đã chứng minh, một ý tưởng độc đáo, lối chơi cuốn hút, cốt truyện sâu sắc và trên hết là “linh hồn” mà nhà phát triển thổi vào sản phẩm mới chính là những yếu tố cốt lõi giữ chân game thủ. Đừng ngần ngại thử những tựa game có đồ họa không quá bóng bẩy, bởi biết đâu bạn sẽ tìm thấy một viên ngọc ẩn thực sự. Bạn nghĩ sao về những tựa game này, hay bạn có gợi ý nào khác không? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn ở phần bình luận nhé!
