Thế giới Pokémon rộng lớn luôn mang đến vô vàn trải nghiệm cho người chơi. Dù bạn là một Huấn luyện viên mới chập chững hay một game thủ lão làng, bạn có thể tập trung vào nhiều mục tiêu khác nhau: từ việc hoàn thành Pokédex, xây dựng một đội hình cạnh tranh đỉnh cao, cho đến việc khám phá sâu sắc lore và những bí ẩn chưa được giải đáp trong game, hay đơn giản là tận hưởng cuộc phiêu lưu cùng những nhân vật thú vị.
Trong bài viết này, chúng ta sẽ cùng nhìn lại và xếp hạng cốt truyện của các phiên bản game Pokémon mainline (chính thống) hay nhất từ trước đến nay. Lưu ý, chúng tôi sẽ chỉ tập trung vào các phiên bản đầu tiên của mỗi thế hệ, không bao gồm các bản remake hay spin-off như Pokémon Legends: Arceus, vì chúng thường bổ sung hoặc làm rõ các tình tiết đã có trong các thế hệ trước đó sau khi chúng ra mắt.
Lưu ý: Bài viết này có tiết lộ cốt truyện (spoiler) của các game Pokémon.
Thế Hệ 2: Pokémon Gold/Silver/Crystal
Thế hệ 2 với Gold, Silver và Crystal đóng vai trò là phần tiếp theo trực tiếp của câu chuyện Gen 1. Team Rocket tái xuất, lần này là để tìm lại Giovanni, thủ lĩnh cũ của chúng.
Điều khiến thế hệ này khác biệt và đáng nhớ nhất là khả năng khám phá một vùng đất khác sau khi hoàn thành cốt truyện chính: vùng Kanto của Gen 1, đã thay đổi đáng kể sau 3 năm.
Nhân vật Red đối đầu người chơi trong trận chiến cuối game Pokémon Gold Silver
Các Pokémon huyền thoại biểu tượng như Ho-Oh và Lugia, cùng bộ ba roaming Suicune, Entei và Raikou, cũng góp phần tạo nên những câu chuyện hoành tráng hơn. Trận đấu cuối cùng với Red, nhân vật chính của Gen 1, là một khoảnh khắc ý nghĩa, khép lại một vòng tròn.
Nhìn chung, Gen 2 có cốt truyện ít đột phá hơn các thế hệ sau vì vẫn sử dụng lại Team Rocket, nhưng bù lại bằng việc mở rộng thế giới và cải thiện gameplay đáng kể so với bản gốc.
Thế Hệ 8: Pokémon Sword/Shield
Thế hệ 8 đưa series Pokémon chính thống lên Nintendo Switch với Sword và Shield, lấy bối cảnh vùng Galar giả tưởng dựa trên nước Anh. Câu chuyện theo chân người chơi trên hành trình chinh phục các Nhà luyện Gym để cuối cùng tham gia Cúp Nhà Vô Địch.
Trên đường đi, người chơi khám phá những bí ẩn xoay quanh các Pokémon huyền thoại Zacian và Zamazenta, cũng như mối liên hệ của chúng với các vấn đề năng lượng đang diễn ra ở Galar.
Người chơi đi dạo trên tuyến đường tại vùng Galar trong Pokemon Sword Shield
Điểm trừ của Gen 8 là cách các “twist” về phản diện được hé lộ quá muộn trong câu chuyện chính, tạo cảm giác gượng ép và chỉ như được nhét vào cuối game. Các nội dung DLC sau này có cốt truyện tốt hơn, với những khoảnh khắc đáng nhớ cùng Calyrex nhập hồn và các đối thủ như Klara/Avery. Tuy nhiên, nhìn tổng thể, cốt truyện của Gen 8 được coi là một bước lùi so với Gen 7.
Thế Hệ 1: Pokémon Red/Blue/Green/Yellow
Khởi nguồn của tất cả. Thế hệ 1 có cách tiếp cận câu chuyện khá đơn giản so với các bản sau. Thông điệp cốt lõi là “đừng trộm cắp” – một thông điệp tốt, nhưng không có chiều sâu như một số thế hệ khác.
Thế hệ này ban đầu không có các Box Legendary (biểu tượng của game), cũng là một điểm trừ về mặt cốt truyện hoành tráng – mặc dù đôi khi Legendary không được khai thác tốt.
Khung cảnh thị trấn quen thuộc tại vùng Kanto trong Pokémon Red Blue
Tuy nhiên, Gen 1 vẫn có những bất ngờ thú vị, như Mewtwo xuất hiện gần như “từ trên trời rơi xuống”, và Mew trở thành một truyền thuyết đô thị trong game. Kết hợp với đối thủ tuyệt vời Blue/Gary, người thực sự muốn đánh bại bạn chứ không chỉ làm bạn, và tiết lộ Giovanni chính là Nhà luyện Gym Viridian City, chúng ta có một cuộc phiêu lưu đầu tiên đáng nhớ, dù đơn giản.
Thế Hệ 3: Pokémon Ruby/Sapphire/Emerald
Là những game Pokémon đầu tiên trên Game Boy Advance, Gen 3 tận dụng sức mạnh đồ họa mới để kể một câu chuyện hoành tráng hơn. Thế hệ này giới thiệu đến hai team phản diện: Team Aqua và Team Magma, mỗi team có mục tiêu trái ngược nhau nhằm thay đổi thế giới. Aqua muốn bao phủ thế giới bằng nước, Magma muốn biến đổi toàn bộ thành đất liền.
Team phản diện bạn đối mặt phụ thuộc vào phiên bản game: Ruby có Team Magma, Sapphire có Team Aqua. Để đạt mục đích, họ tìm cách bắt các Box Legendary của Ruby và Sapphire, Kyogre và Groudon, những Pokémon kiểm soát nước và đất. Như thường lệ, bạn, một đứa trẻ, phải ngăn chặn họ.
Người chơi sử dụng kỹ năng lướt sóng trong Pokémon Ruby Sapphire tại vùng Hoenn
Trong phiên bản Emerald, cốt truyện được phát triển sâu hơn khi cả hai team cùng chạy đua để thay đổi thế giới, và Rayquaza được người chơi triệu hồi để ngăn chặn thảm họa. Gen 3 có điểm cộng và trừ với dàn đối thủ: May/Brendan hơi nhạt, nhưng Wally có một arc phát triển nhân vật rõ rệt.
Thế Hệ 6: Pokémon X/Y
Thế hệ 6 với Pokémon X và Y, lấy bối cảnh vùng Kalos giả tưởng dựa trên Pháp, được coi là thế hệ có tiềm năng bị bỏ phí. Game có những ý tưởng lớn: Mega Evolution, một nhân vật 3000 năm tuổi, và là bước chuyển mình đầu tiên sang đồ họa 3D đầy đủ cho series mainline.
Cốt truyện bắt đầu như các game Pokémon khác, bạn bắt đầu cuộc hành trình trở thành Nhà vô địch. Trên đường đi, bạn gặp Team Flare, ban đầu là một team phản diện cổ điển coi trọng cái đẹp, đánh cắp Pokémon “đẹp” và gây rối.
Tuy nhiên, kế hoạch xấu xa hơn của chúng nhanh chóng được tiết lộ: tìm kiếm một vũ khí hủy diệt hàng loạt để “thiết lập lại” thế giới về trạng thái tự nhiên và đẹp đẽ hơn. Vâng, trong một game rating E (dành cho mọi lứa tuổi), lại có vũ khí hủy diệt hàng loạt.
Người chơi chạy qua cây cầu tại vùng Kalos trong Pokemon X Y
Thậm chí đáng kinh ngạc hơn, vũ khí này hóa ra đã được sử dụng trước đây bởi AZ, một người đàn ông cao hơn 2m70, hơn 3000 tuổi. Ông dùng nó để chấm dứt một cuộc chiến tranh xảy ra ở Kalos hàng thiên niên kỷ trước.
Đáng tiếc, game không đào sâu đủ vào những khía cạnh này. Và vì Gen 6 là thế hệ đầu tiên không có bản sequel hay bản nâng cấp, chúng ta đành chấp nhận những câu hỏi chưa được trả lời – ít nhất là cho đến khi Pokémon Legends: ZA được công bố.
Thế Hệ 4: Pokémon Diamond/Pearl/Platinum
Thế hệ 4 với Diamond, Pearl và Platinum là lúc cốt truyện của series bắt đầu trở nên phức tạp hơn, khám phá các giá trị như cảm xúc (Emotion), tri thức (Knowledge) và ý chí (Willpower), mặc dù câu chuyện chính vẫn xoay quanh một team phản diện muốn kiểm soát thế giới.
Lore là điểm thú vị nhất của thế hệ 4, với sự ra đời của các thực thể như Arceus – Pokémon “Thần”, và các Box Legendary Dialga, Palkia và Giratina – kiểm soát thời gian, không gian và phản vật chất.
Pokemon huyền thoại Giratina xuất hiện tại Spear Pillar trong Pokémon Platinum
Đây là một bước tiến lớn so với các thế hệ trước. Cùng với những nhân vật được fan yêu thích như Barry và Cynthia, cũng như sự xuất hiện lần đầu của nhân vật thường xuyên sau này là Looker, Thế hệ 4 được nhớ đến với cốt truyện đáng giá.
Thế Hệ 5: Pokémon Black/White & Black 2/White 2
Thường được coi là một trong những đỉnh cao cốt truyện của series Pokémon mainline, Black và White cùng các bản sequel Black 2 và White 2 nỗ lực tạo ra một “làn gió mới” cho thế giới Pokémon. Đây là những game đầu tiên (tính theo thứ tự ra mắt) không dựa trên một vùng đất giả tưởng của Nhật Bản. Black và White lấy bối cảnh vùng Unova dựa trên New York, với 156 Pokémon hoàn toàn mới.
Những thông điệp chính của game là liệu lý tưởng (ideals) hay sự thật (truth) nên được ưu tiên hơn, và thế hệ này có sự phát triển nhân vật thực sự, đặc biệt là N – một antihero bí ẩn được nuôi dạy để không tin tưởng con người vì cách họ đối xử với Pokémon.
Trận đấu Gym với Elesa tại vùng Unova trong Pokemon Black White
Mặc dù cuối cùng game vẫn quay trở lại motif “kẻ xấu muốn thống trị thế giới”, ý tưởng trung tâm về việc liệu Pokémon có thực sự tốt cho con người hay không là một góc nhìn thú vị mà game đã đào sâu. Việc có các bản sequel trực tiếp Black 2 và White 2 cũng cho phép cốt truyện có thêm chiều sâu và sự phát triển. Và không thể quên một số câu thoại đáng nhớ nhất trong cả series.
Thế Hệ 7: Pokémon Sun/Moon & Ultra Sun/Ultra Moon
Đây là thế hệ đầu tiên mà tôi có thể mô tả là hơi “cầm tay chỉ việc”. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là thế hệ 7 thiếu vắng những câu chuyện hay, mặc dù mọi thứ có hơi phức tạp một chút.
Chúng ta có các thế giới song song, các thực thể không hẳn là Pokémon nhưng vẫn giống Pokémon ở dạng Ultra Beasts, và một nhân vật phản diện trung tâm thể hiện góc nhìn sâu sắc về sự ám ảnh và mối quan hệ gia đình, những thứ mà bạn thường chỉ mong đợi thấy trong các bộ phim truyền hình nghiêm túc hơn là một game Pokémon.
Pokemon bí ẩn Mimikyu trong bối cảnh vùng Alola của Pokémon Sun Moon
Nhìn chung, Sun và Moon cùng các phiên bản mở rộng Ultra Sun và Ultra Moon cho thấy tiềm năng của Pokémon có thể sâu sắc đến mức nào, nếu Game Freak có đủ nguồn lực và thời gian để phát triển.
Và thành thật mà nói, với tư cách là thương hiệu giải trí lớn nhất thế giới, Pokémon thực sự nên làm được điều đó.
Thế Hệ 9: Pokémon Scarlet/Violet
Với những tranh cãi xoay quanh vấn đề kỹ thuật khi ra mắt, bạn có thể lầm tưởng rằng Scarlet và Violet là những game dở. Mặc dù chúng chắc chắn được phát hành quá sớm và gây ra nhiều lỗi, nhưng tôi không đồng ý với nhận định đó. Một trong những lý do khiến tôi nghĩ rằng những game này xứng đáng có cơ hội chính là cốt truyện của chúng.
Đây là game đầu tiên trong series mainline từ bỏ lối chơi tuyến tính theo các tuyến đường, thay vào đó là một thế giới mở nơi bạn có thể thách đấu các Nhà luyện Gym theo bất kỳ thứ tự nào bạn chọn.
Bên cạnh các Gym truyền thống, bạn còn có hai tuyến nhiệm vụ khác – trong đó “Path of Legends” với việc đánh bại các Titan Pokémon là một điểm nhấn đặc biệt.
Nhân vật Carmine và Kieran trong nội dung DLC của Pokemon Scarlet Violet
Sau khi hoàn thành cốt truyện chính, bạn sẽ đến với nội dung post-game tại Area Zero. Dù tôi sẽ không tiết lộ chi tiết ở đây, hãy chuẩn bị tinh thần vì đây thực sự là khoảnh khắc cảm động nhất mà series Pokémon mainline từng đạt tới.
Cốt truyện sau đó còn được mở rộng hơn nữa với các nội dung DLC, tạo nên một câu chuyện bao quát đầy rẫy những khúc mắc và sự ra đời của một số nhân vật xuất sắc nhất series từ trước đến nay, điển hình là Carmine và Kieran.
Tổng thể, mặc dù tôi nghĩ ý tưởng về học viện và cuộc tìm kiếm kho báu hơi gượng ép để tạo lý do cho người chơi làm những điều đã làm suốt 8 thế hệ qua, nhưng cốt truyện tổng thể là một bước tiến lớn so với các thế hệ trước và mang lại hy vọng cho tương lai của thương hiệu.
Bài viết được tham khảo và phát triển dựa trên nguồn từ Dualshockers.
