Drop Duchy là tựa game ra đời từ sự kết hợp giữa Tetris và thể loại xây dựng bộ bài (deck-builder) trong bối cảnh thời Trung Cổ. Nếu sự lai ghép độc đáo này chưa đủ thu hút bạn, thì sao nếu tôi nói rằng đây là một trong những game deck-builder mượt mà và dễ tiếp cận nhất mà tôi từng chơi?
Tôi bắt đầu chơi Drop Duchy vào một đêm thứ Tư muộn, dù đã có lịch làm việc lúc 8 giờ sáng hôm sau. Sau khi hoàn thành phần hướng dẫn, tôi định chơi thử một hoặc hai vòng rồi đi ngủ. Thế nhưng, khi kiểm tra đồng hồ sau đó, tôi phát hiện mình đã chơi liền 2 tiếng rưỡi mà không hề hay biết. Sau một ngày làm việc kéo dài đến tối, tôi đứng trước quyết định: đi ngủ để chuẩn bị cho ca 8 giờ sáng tiếp theo, hay chơi thêm một vòng nữa. Khỏi phải nói, công tước quốc của tôi đã gọi tên, giống như tiếng chuông báo thức réo gọi sáng hôm sau vậy.
Không Phức Tạp Như Vẻ Ngoài
Bạn sẽ bắt đầu với vai trò The Duchy, một trong ba phe phái cùng với The Republic và The Order. The Duchy được biết đến là những chuyên gia nông nghiệp. Mỗi bước đi trên bản đồ bao gồm việc thu thập tài nguyên, chiến đấu với kẻ thù hoặc ghé thăm các công trình xây dựng. Những công trình này rất đa dạng, từ trường đại học đến thương gia, mỗi nơi đều cung cấp một cơ chế khác nhau, từ việc cung cấp thẻ bài mới cho đến hồi máu cho bạn.
Một khi bạn đặt chân vào lãnh thổ trung lập hoặc lãnh thổ có kẻ thù, lối chơi chính của game bắt đầu. Bạn sẽ thả các khối tài nguyên, công trình hoặc kẻ thù xuống bản đồ theo phong cách Tetris. Tùy thuộc vào vị trí bạn đặt mỗi khối, các sự kết hợp (synergies) khác nhau có thể được tạo ra. Vòng chơi tiếp tục cho đến khi bạn sử dụng hết các khối bài hoặc lấp đầy đến đỉnh bảng. Sau đó, bạn tham gia vào hệ thống chiến đấu giống như oẳn tù tì, trong đó bạn chọn công trình quân sự nào của mình tấn công công trình của kẻ thù và theo thứ tự nào để tối đa hóa sát thương.
Giao diện thả khối trong game Drop Duchy, gợi nhớ lối chơi Tetris
Ví dụ, nếu bạn có một số đơn vị tấn công Nặng (đặc trưng bằng rìu), bạn sẽ muốn gửi chúng đến đối phó với kẻ thù Nhẹ (đặc trưng bằng kiếm) trước, vì chúng sẽ gây thêm +50% sát thương. Sau khi tất cả các công trình quân sự đã tấn công, trận chiến sẽ kết thúc thắng hoặc thua tùy thuộc vào việc còn kẻ thù hay không. Bạn sẽ nhận được vàng thưởng hoặc chịu sát thương. Sau đó, bạn thu thập tài nguyên/những gì còn lại và di chuyển đến điểm dừng tiếp theo trên bản đồ.
Nhìn tất cả diễn ra với hiệu ứng chuyển động và âm thanh sống động, có sức nặng mang lại cảm giác thỏa mãn như khi dọn sạch một dòng trong Tetris vậy.
Màn hình chiến đấu trong Drop Duchy, hiển thị các đơn vị tấn công và phòng thủ
Mặc dù có vẻ khá phức tạp trên giấy tờ, game đã làm rất tốt việc giải thích các cơ chế và bạn luôn có thể xem lại hướng dẫn nếu gặp khó khăn. Khi đã quen tay, một ván game đầy đủ có thể kéo dài khoảng một giờ, với những pha tạo synergy và chuỗi combo được thực hiện trơn tru.
Cùng Tạo Synergies!
Một ví dụ điển hình sớm trong game là khi bạn kết hợp Wood Clearer (Máy dọn gỗ), Farm (Trang trại) và Watchtower (Tháp canh) cùng với một số tài nguyên rừng. Máy dọn gỗ biến rừng thành đồng bằng, Trang trại biến đồng bằng thành đất nông nghiệp, và sau đó Tháp canh nhận thêm 3 đơn vị tấn công Tầm xa (đặc trưng bằng mũi tên) cho mỗi ô đất nông nghiệp.
Ví dụ về sự kết hợp (synergy) giữa các công trình trong game Drop Duchy
Nhìn tất cả diễn ra với hiệu ứng chuyển động và âm thanh sống động, có sức nặng mang lại cảm giác thỏa mãn như khi dọn sạch một dòng trong Tetris vậy.
Tổng thể, đồ họa, âm nhạc và âm thanh đều xuất sắc và được trau chuốt, với màu sắc tươi sáng, đặc điểm dễ nhận biết cho từng tài nguyên và công trình – giúp bạn dễ dàng nhìn ra cái gì kết hợp với cái gì một cách nhanh chóng – và một bản nhạc nền thời Trung Cổ đáng yêu mà tôi sẵn sàng mở nghe cả khi đang học.
Kết quả một vòng chơi thả khối, hiển thị các ô đất đã lấp đầy trong Drop Duchy
Một điều tôi ước game sẽ bổ sung trong bản cập nhật tương lai là nhiều hoạt ảnh hơn giữa các khối – có thể là một người nông dân dùng xe cút kít chở gỗ từ rừng gần nhất đến trang trại hoặc một đạo quân phải lên thuyền di chuyển qua sông, chỉ để làm cho vương quốc cảm thấy sống động hơn. Ngoài ra, trong khi có một số phản ứng giữa các khối, ví dụ như sông biến thành hồ khi bốn khối được đặt cạnh nhau, những khối khác lại không có phản ứng nào, khiến núi vẫn đứng trơ trọi cạnh rừng và dường như tách biệt với mọi thứ.
Tiến Bước Trên Cây Tiến Hóa
Giữa các lượt chơi, bạn có tùy chọn nâng cấp cây tiến hóa (progress tree) bằng tiền tệ thu thập được từ việc hoàn thành các nhiệm vụ meta, chẳng hạn như kiếm được một lượng thức ăn nhất định trong một ván game hoặc không đặt bất kỳ công trình quân sự nào xuống trong một vòng chơi.
Cây tiến hóa (Progress Tree) trong Drop Duchy, nơi nâng cấp mở khóa kỹ năng mới
Những nâng cấp này cung cấp các thẻ bài mới sẽ được thêm vào bộ bài trong mỗi lượt chơi sau này, cho phép hình thành các chiến lược mới và thậm chí bổ sung các cơ chế mới như Religion và Technology để tăng thêm chiều sâu cho game.
Tuy nhiên, tôi muốn cảnh báo người chơi mới hãy dành thời gian đọc kỹ cây tiến hóa và hiểu rõ cơ chế mới nào sẽ được thêm vào game, thay vì chỉ nâng cấp tất cả cùng lúc. Khi tôi mở khóa Rivers (Sông), tôi đã thua ngay lượt chơi tiếp theo, vì đột nhiên tôi phải đối mặt với một môi trường mới mà tôi chưa sẵn sàng.
Màn hình chuẩn bị trước khi bắt đầu một lượt chơi mới trong game Drop Duchy
Tôi thích hơn nếu những cơ chế mới này được mở khóa theo từng phần, có thể là sau khi đánh bại một boss hoặc thắng một lượt chơi, để đảm bảo bạn có đủ thời gian để hiểu nhóm hệ thống đầu tiên trước khi một lớp cơ chế khác được thêm vào.
Tuy nhiên, nếu bạn muốn một chút thử thách hơn, bạn có thể mở khóa một thẻ bài mang lại vàng nếu bạn kết thúc game mà không còn kẻ thù nào trong khu dự trữ (reserve).
Khi đã nắm vững cách chơi, những hệ thống mới này cho phép tạo ra nhiều sự kết hợp và lựa chọn hơn nữa về tài nguyên nào cần tập trung, mang đến cho người chơi kinh nghiệm một nguồn nội dung sâu sắc và phong phú để khai thác.
Đánh Giá Về Hệ Thống Reserve
Game có nhiều cấp độ khó khác nhau, mỗi cấp độ điều chỉnh nhiều thuộc tính của lượt chơi, từ chi phí của Lính đánh thuê (Mercenaries) cho đến việc bạn có thể đưa đơn vị kẻ thù vào khu dự trữ hay không.
Hệ thống Reserve block là một cơ chế ảnh hưởng từ Tetris, theo đó nếu bạn không muốn đặt một khối xuống ngay lập tức, bạn có thể giữ nó lại để dùng sau. Tuy nhiên, bạn cũng có thể đặt một đơn vị kẻ thù vào khu dự trữ, về cơ bản là loại bỏ chúng khỏi game, cung cấp một lớp an toàn trước một số thẻ bài mạnh hơn. Nếu bạn muốn một chút thử thách hơn, bạn có thể mở khóa một thẻ bài mang lại vàng nếu bạn kết thúc game mà không còn kẻ thù nào trong khu dự trữ.
Trận đấu boss The Dungeon đầy thử thách trong game Drop Duchy
Các trận đấu boss ở cuối mỗi màn thay đổi lối chơi theo những cách độc đáo, từ sự hiện diện chật chội của The Wall cho đến việc The Keep bổ sung bẫy cho các công trình quân sự. Những điều này làm cho các trận chiến cuối cùng trở nên căng thẳng khi một bước đi sai lầm có thể dẫn đến thảm họa cho toàn bộ lượt chơi của bạn.
Những Vấn Đề Giao Diện
Hiện tại, có một vài vấn đề giao diện (UI) mà tôi ước đã được khắc phục trong giai đoạn Early Access. Cụ thể là việc hệ thống chiến đấu oẳn tù tì nên được đặt vào một hình tam giác, tương tự như trong Fire Emblem.
Tôi đã mất rất nhiều thời gian để sắp xếp ba khối gợi ý trong đầu nhằm hiểu rõ chúng tùy thuộc vào việc tôi đang nghĩ về đòn tấn công của mình hay của kẻ thù, điều này khá khó chịu. Ngoài ra, một vài mô tả trên thẻ bài cần được xem lại để rõ ràng hơn – Chuồng ngựa (Horse Stable) là một ví dụ điển hình. Nó chiêu mộ ‘3 đơn vị tấn công Nhẹ’ với mỗi khoảng trống giữa nó và một công trình khác. Tuy nhiên, điều nó không đề cập là nếu không có công trình nào gần đó, thì không có điểm nào được thêm vào.
Màn hình chiến đấu hiển thị các loại đơn vị (Nặng, Nhẹ, Tầm xa) trong Drop Duchy
Những kiểu nhầm lẫn nhỏ này xảy ra khá thường xuyên với các thẻ bài mới được thêm vào, dẫn đến một số trận thua do tôi không hiểu rõ cơ chế cho đến khi thấy chúng hoạt động trực tiếp. Một video/hình ảnh hướng dẫn nhỏ về hiệu ứng của mỗi thẻ bài cũng sẽ rất hữu ích.
Mặc dù game hiện có thông tin tương thích Steam Deck là ‘không rõ’, tôi đã chơi thử một vài vòng. Mọi thứ đều hoạt động, với độ phân giải tuyệt vời và các sơ đồ điều khiển có thể tùy chỉnh.
Kết Luận
Drop Duchy là một sự bổ sung tuyệt vời cho thể loại xây dựng bộ bài, với sự kết hợp Tetris hoạt động mượt mà cùng tất cả các hệ thống khác trong game. Nếu bạn thích những tựa game thư giãn nhưng vẫn thử thách, khiến bạn nhìn đồng hồ và bỗng nhận ra đã 2 giờ sáng, thì Drop Duchy chắc chắn nên nằm trong tầm ngắm của bạn. Tôi rất mong chờ được thấy đội ngũ phát triển này sẽ làm gì tiếp theo.
Nhìn chung, Drop Duchy là một viên ngọc sáng cho những ai tìm kiếm trải nghiệm mới lạ. Dù còn vài điểm cần cải thiện về giao diện và cách giới thiệu cơ chế mới, sự lôi cuốn trong lối chơi cốt lõi và tiềm năng xây dựng chiến lược của game là không thể phủ nhận.
Hãy chia sẻ ý kiến của bạn về tựa game độc đáo này trong phần bình luận bên dưới nhé!
