À, System Shock 2! Nhắc đến tựa game này là mình lại nhớ về những ngày đầu tiên khám phá thế giới game kinh dị khoa học viễn tưởng đầy ám ảnh. Ra mắt từ tận năm 1999 bởi Irrational Games, System Shock 2 không chỉ là một trò chơi đơn thuần mà còn là một tượng đài, một nguồn cảm hứng bất tận cho rất nhiều tựa game bắn súng góc nhìn thứ nhất (FPS) và kinh dị sinh tồn sau này. Cùng với Thief: The Dark Project, đây là một trong những ví dụ điển hình đầu tiên của thể loại immersive sim (mô phỏng nhập vai sâu sắc), nơi bạn thực sự đắm chìm vào thế giới game. Dù không quá thành công về mặt thương mại, System Shock 2 lại trở thành một “cult classic” (tựa game kinh điển được yêu thích cuồng nhiệt), được cộng đồng game thủ tôn sùng. Với tất cả những cảm xúc đó, mình đã rất háo hức khi được trải nghiệm System Shock 2 Remastered – phiên bản làm lại đầy tâm huyết từ Nightdive Studios, một đội ngũ nổi tiếng với việc “bảo tồn kỹ thuật số” những viên ngọc quý của làng game cũ. Họ đã thực sự đưa hành trình đầy rẫy những điều kỳ quái của Ken Levine (đạo diễn nổi tiếng của BioShock sau này) trên con tàu Von Braun trở lại cuộc sống, và mình tin rằng kể cả những bạn game thủ nữ hay game thủ casual cũng sẽ tìm thấy điều gì đó thú vị ở đây!
Đồ Họa Mới Nhưng Nỗi Sợ Hãi Vẫn Y Nguyên
Điều đầu tiên mà ai cũng dễ dàng nhận ra ở phiên bản Remastered này chính là những nâng cấp về mặt hình ảnh. Dù không phải kiểu “lột xác” hoàn toàn như một số tựa game khác, nhưng System Shock 2 Remastered mang lại cảm giác sắc nét hơn hẳn cho các mô hình và môi trường. Cá nhân mình lại thích một sự thay đổi tinh tế như vậy, nó giúp giữ lại cái “chất” cũ, cái nét cổ điển vốn có của game. Vẫn có chút gì đó “nặng nề”, “cũ kỹ” nhưng lại chính là thứ tạo nên sức hấp dẫn riêng, đúng không các bạn?
System Shock 2 bản gốc vốn đã không hề tệ về đồ họa, và bản Remastered này khéo léo gọt giũa những góc cạnh thô ráp, làm mượt mà hơn nhưng vẫn bảo toàn được tổng thể thẩm mỹ. Các đoạn cắt cảnh được cải thiện rõ rệt, với các mô hình nhân vật chi tiết hơn và hình ảnh sắc nét hơn. Hơn nữa, game còn hỗ trợ độ phân giải 4K với 144 khung hình/giây trên PC (và 120 khung hình/giây trên console nếu có màn hình tương thích), giúp trải nghiệm mượt mà hơn rất nhiều.
Một cảnh cắt đoạn trong System Shock 2 Remastered, khi tàu con thoi đang bay đi, mở đầu cho cuộc hành trình đáng sợ.
Điểm cộng lớn của System Shock 2 Remastered là khả năng tùy biến cao, cho phép bạn điều chỉnh góc nhìn (FOV) và hỗ trợ màn hình siêu rộng (ultrawide). Tuyệt vời hơn nữa, game sẽ có hỗ trợ mod đầy đủ ngay từ khi ra mắt, mở ra cánh cửa cho cộng đồng thỏa sức sáng tạo. Đặc biệt, chế độ chơi co-op tối đa bốn người chắc chắn sẽ khiến hành trình trên con tàu Von Braun bớt cô đơn và rợn người hơn rất nhiều. Mình đã rất mong chờ xem cộng đồng sẽ biến hóa tựa game kinh điển này như thế nào!
Nếu bạn là một người hơi “nhát gan” như mình thì chế độ nhiều người chơi này quả là một cứu cánh. Bởi vì, dù tin hay không thì System Shock 2 vẫn vô cùng đáng sợ. Hãy quên BioShock đi, thậm chí cả Alien Isolation nữa: mình không hề ngại thừa nhận rằng mình đã run bần bật mỗi khi rẽ ở một góc hành lang trên con tàu Von Braun. Cảm giác lo lắng cứ thường trực, len lỏi khắp cơ thể khi mình cố gắng tìm hiểu xem Shodan đang âm mưu điều gì.
Những xác Hybrid kinh tởm nằm la liệt trên sàn tàu Von Braun trong System Shock 2 Remastered, minh chứng cho cuộc chiến khốc liệt.
Với những ai chưa từng biết đến, System Shock 2 kể một câu chuyện khoa học viễn tưởng kinh điển. Bạn được cử đến điều tra một con tàu vũ trụ mất liên lạc, và bất ngờ thay, một tổ chức sinh vật hữu cơ độc ác đã lây nhiễm toàn bộ thủy thủ đoàn. Và dù chỉ được huấn luyện sơ sài qua ba đoạn cắt cảnh, bạn lại là người lính duy nhất có thể ngăn chặn mớ hỗn độn này.
Thiết kế âm thanh trong game cũng phải nói là xuất sắc. Mọi thứ đều kẽo kẹt, rên rỉ hay lê bước xung quanh bạn. Đây có lẽ là một trong những tựa game căng thẳng nhất mình từng chơi; một trải nghiệm kinh dị đúng nghĩa hiếm có tựa game nào sánh bằng kể từ đó, mà lại không cần dùng đến những chiêu trò rẻ tiền như jump-scare.
Một phần quan trọng của nỗi sợ hãi đó là các game thời đó không “cầm tay chỉ việc” cho người chơi. Không có sự giới thiệu từ từ về kẻ thù hay cơ chế chơi, ngoài một phần huấn luyện ngắn ngủi. Một khoảnh khắc bạn xuất hiện trong thế giới game, giống như một đứa trẻ sơ sinh chưa biết tự bảo vệ mình, khoảnh khắc tiếp theo bạn đã điên cuồng vung cờ lê để cầu xin sự sống, đánh đập xác một con lai người-ngoài hành tinh, và biết rằng bạn sẽ không bao giờ an toàn chừng nào còn đi lại trong những hành lang này.
Quản Lý Tài Nguyên – Thử Thách Sống Còn
System Shock 2 là một tựa game mà, giống như BioShock hay Resident Evil, độ khó đến từ sự khan hiếm tài nguyên. Luôn có đủ hỏa lực trong suốt chiến dịch để đánh bại mọi kẻ thù, nhưng câu hỏi đặt ra là liệu bạn có thể quản lý đạn dược cho những vũ khí đó một cách hiệu quả để chúng sẵn sàng khi bạn đối mặt với một kẻ thù thực sự mạnh mẽ hay không? Mỗi khi bạn bắn một viên đạn hoặc dùng một lọ máu, luôn có một cái giá phải trả.
Một game thủ đang sử dụng súng săn trong System Shock 2 Remastered, nhấn mạnh sự khan hiếm tài nguyên và chiến thuật sử dụng vũ khí.
May mắn thay, thường thì không cần phải nổ súng chút nào. Vũ khí cận chiến trong System Shock 2 Remastered mạnh đến bất ngờ. Hơn nữa, những vũ khí này còn tăng sát thương theo chỉ số sức mạnh của bạn, vì vậy sát thương sẽ tăng lên khi bạn nâng cấp chỉ số đó. Cuối cùng, chiếc cờ lê đáng tin cậy của bạn sẽ bị những kẻ thù mạnh hơn bỏ lại phía sau, nhưng mình đã sử dụng món kim loại đó lâu hơn rất nhiều so với dự kiến.
Nhờ có System Shock 2, mình cũng học được rằng những hướng dẫn GameFAQ từ năm 2003 vẫn có giá trị. Game không có tùy chọn để “reset” điểm kỹ năng (re-spec), và việc vô tình sử dụng tất cả tài nguyên của bạn vào những kẻ thù có thể đánh cận chiến có thể đẩy bạn vào một tình thế rất khó khăn ở giữa game. Ngoài ra còn có một số kiến thức gần như bắt buộc phải biết trước, ví dụ như kỹ năng sửa chữa (repair skill), cho phép bạn sửa vũ khí bị hỏng, kém hiệu quả hơn nhiều so với kỹ năng bảo trì (maintenance skill), giúp ngăn vũ khí không bị hỏng ngay từ đầu.
Một số người có thể thích đường cong học tập này, số khác có thể bực bội vì những sai lầm không biết trước của họ không thể sửa chữa được. Đây là một tựa game cũ; chúng không phải lúc nào cũng tiện lợi, nhưng chắc chắn chúng rất hấp dẫn.
Mình đã cảm nhận được những yếu tố nguyên thủy của thể loại immersive sim với mỗi phút chơi. Việc quay trở lại những bản đồ cũ là một trong những điểm nổi bật nhất – đến cuối game, mình đã thuộc con tàu Von Braun (và cả con tàu Rickenbacker đáng nguyền rủa đó) như lòng bàn tay. Sự đa dạng của các kỹ năng và chỉ số cũng cho phép bạn tùy chỉnh nhân vật của mình theo bất kỳ phong cách chơi nào bạn muốn.
Lối Chơi Độc Đáo – Tái Khẳng Định Vị Thế
Game có thể không phải là một RPG theo nghĩa kể chuyện, vì bạn không nhất thiết phải ảnh hưởng đến kết quả hoặc giải quyết các xung đột theo nhiều cách khác nhau, nhưng chắc chắn nó là một RPG theo nghĩa cơ chế, vì nhân vật của bạn có thể có lối chơi khác biệt hoàn toàn tùy thuộc vào cách bạn “build” nhân vật.
Một con robot chiến đấu khổng lồ trong System Shock 2 Remastered, cho thấy sự đa dạng và độ khó của các loại kẻ thù trên tàu.
Dễ hiểu tại sao System Shock 2 lại có sức ảnh hưởng lớn đến vậy. Đây là một tựa game được chế tác bậc thầy, dù vẫn còn một vài yếu tố gây khó chịu. Nhưng nó thực sự mang tính cách mạng vào thời điểm ra mắt và vẫn là một trải nghiệm tuyệt vời cho đến ngày nay.
Đối với phiên bản remaster này, mình tin rằng những yếu tố quan trọng nhất của dự án này không nhất thiết phải được đánh giá qua review thông thường. Khả năng hỗ trợ mod ngay lập tức có thể mở ra một kỷ nguyên mới của nội dung do người dùng tạo ra, hoặc nó cũng có thể không được chú ý nhiều. Ý tưởng về một chế độ nhiều người chơi hoạt động hiệu quả cũng rất hấp dẫn, nhưng mình chưa có cơ hội thử nghiệm chế độ này.
Với bản remaster, System Shock 2 sẽ lần đầu tiên có mặt trên console, đồng thời đánh dấu lần đầu tiên game có thể chơi được bằng tay cầm. Mình đã thử tay cầm một lúc, và mặc dù sơ đồ điều khiển chắc chắn được bố trí tốt, mình không thể nào quen được việc ngắm bắn mà không có chuột. Nhưng các game thủ bắn súng trên console chắc chắn sẽ cảm thấy như ở nhà. Tuy nhiên, việc phát hành trên console đã bị trì hoãn cho đến tháng Bảy, do Nightdive gặp phải những vấn đề không lường trước được trong quá trình phát triển.
Hình ảnh bìa của System Shock 2: 25th Anniversary Remaster, gợi nhắc về huyền thoại kinh dị khoa học viễn tưởng.
Tóm lại, Nightdive đã làm rất tốt với System Shock 2, và với bản remaster này, thế hệ game thủ tiếp theo có thể thưởng thức tựa game kinh điển này với tất cả những tính năng hấp dẫn của một bản phát hành hiện đại. Đây là một điều tốt đẹp cho ngành game, và do đó, một điều đáng để làm.
Bạn có phải là fan của System Shock 2 không? Hay bạn là một game thủ mới đang tìm kiếm một trải nghiệm kinh dị độc đáo? Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn về phiên bản Remastered này ở phần bình luận nhé!
