Chào các bạn game thủ yêu dấu của Kenhgamethu.com! Hôm nay, chúng mình cùng nhau “tâm sự” một chút về một sự kiện khá lạ lùng trong thế giới game indie nhé. Vừa qua, cộng đồng game thủ không khỏi xôn xao khi hai tựa game kinh điển, đầy tính nghệ thuật là Limbo và Inside, bất ngờ “biến mất” khỏi nền tảng GOG.com vào ngày 17 tháng 7 vừa rồi. Điều này thật sự khó hiểu, đặc biệt khi Limbo chỉ còn vài ngày nữa là kỷ niệm sinh nhật lần thứ 15 của mình (21 tháng 7). Vậy điều gì đã xảy ra với những “ngọc quý” của Playdead này, và liệu có điều gì ẩn sâu bên trong câu chuyện này không nhỉ? Cùng Kenhgamethu.com tìm hiểu nhé.
Lý do ‘ẩn mình’ đằng sau sự ‘biến mất’ bí ẩn
Sự việc Limbo và Inside bị gỡ khỏi GOG.com cho đến nay vẫn còn là một dấu hỏi lớn, bởi Playdead – studio đứng sau hai tựa game này – chưa hề đưa ra bất kỳ lý do chính thức nào. Tuy nhiên, Dino Patti, người đồng sáng lập Playdead (ông đã rời công ty sau khi Inside ra mắt vào năm 2016), đã tiết lộ một thông tin gây sốc. Ông cho biết Playdead đang kiện ông vì việc sử dụng tài liệu có bản quyền sau khi ông rời đi.
Patti còn suy đoán rằng việc gỡ bỏ Limbo và Inside khỏi các cửa hàng kỹ thuật số có thể là cách Playdead đang cố gắng “xóa bỏ” sự liên quan của ông khỏi phần credit của trò chơi. Dù sao đi nữa, một câu hỏi lớn vẫn còn bỏ ngỏ: tại sao lại phải gỡ bỏ toàn bộ trò chơi, thay vì chỉ đơn giản là phát hành một bản cập nhật để điều chỉnh phần credit? Đây thực sự là một quyết định khó hiểu và để lại nhiều suy đoán trong lòng người hâm mộ.
Playdead: Di sản ‘vĩ đại’ gói gọn trong hai cái tên Limbo và Inside
Cho đến thời điểm hiện tại, có vẻ như Limbo và Inside sẽ là toàn bộ di sản mà Playdead để lại cho ngành game. Dù đã gần một thập kỷ trôi qua kể từ khi Dino Patti rời đi, studio này vẫn chưa cho ra mắt thêm bất kỳ tựa game nào khác, mặc dù đã từng hé lộ về một dự án game khoa học viễn tưởng từ tận năm 2017. Nếu đây thực sự là tất cả những gì chúng ta nhận được, thì đó vẫn là một bản lý lịch vô cùng ấn tượng và đầy ảnh hưởng. Limbo được đánh giá là một trong những tựa game quan trọng nhất của thập niên 2010 và là một trong những game indie kinh điển nhất mọi thời đại.
Limbo và Chặng Đường ‘Mở Lối’ Cho Game Indie Trên Xbox Live Arcade
Limbo là một trong số ít những tựa game tiên phong đã tạo ra một không gian riêng biệt cho các sản phẩm indie vào cuối những năm 2000 và đầu những năm 2010. Cùng với những cái tên đình đám khác như Spelunky, Braid, Super Meat Boy và Fez, Limbo đã tạo nên một làn sóng thành công vang dội trên Xbox Live Arcade. Những tựa game “tiên phong” này đã giúp chứng minh rằng người chơi console sẵn sàng chi tiền cho một tựa game indie chỉ phát hành kỹ thuật số, dù nó không hề có mức độ đầu tư hay kinh phí sản xuất khổng lồ như những game AAA mà họ vốn quen thuộc trên console.
Thật dễ để chúng ta quên rằng ngày xưa, khái niệm “game indie” vẫn còn khá mơ hồ. Giờ đây, chúng ta sống trong một kỷ nguyên mà ranh giới giữa game AAA (bom tấn kinh phí lớn) và game indie (sản phẩm độc lập) đã rất rõ ràng. Mỗi loại game đều có những kỳ vọng riêng về nội dung, chất lượng và mức giá. Dù những tựa game “Double-A” (AAA thu nhỏ) đang trỗi dậy gần đây, nhưng đó vẫn là một hiện tượng mới.
Cậu bé trong Limbo đang lùi lại khỏi con nhện khổng lồ đen tối, thể hiện không khí kinh dị đặc trưng của game
Không ai mong đợi một đội ngũ chỉ bốn người có thể tạo ra một tựa game đồ họa hoành tráng như The Last of Us Part 2. Tương tự, người chơi cũng sẽ cảm thấy thất vọng nếu Naughty Dog (cha đẻ của The Last of Us) tuyên bố trò chơi tiếp theo của họ là một game Metroidvania 2D. Ranh giới rõ ràng này mang lại lợi ích là người chơi sẵn sàng trải nghiệm những tựa game nhỏ hơn, ít tốn kém hơn miễn là họ hiểu rõ đó là game indie. Limbo đã giúp người chơi console chấp nhận khái niệm mới này. Nó cho thấy rằng, nếu bạn dám thử và bỏ ra khoảng 15 đô la cho một tựa game trông có vẻ “kỳ lạ”, bạn có thể nhận lại được một trải nghiệm thực sự đặc biệt. Mình phải liên tục nhắc đến “người chơi console” vì thời điểm đó, những game Flash trên Newgrounds đã giúp người chơi PC biết rằng những trò chơi nhìn có vẻ “rẻ tiền” vẫn có thể cực kỳ thú vị.
Limbo: Nguồn Cảm Hứng Bất Tận Cho Thế Giới Game Kinh Dị Và Hơn Thế Nữa
Khi game indie vươn lên mạnh mẽ, thể loại game kinh dị cũng theo đó mà mở rộng ra đáng kể. Trong hơn một thập kỷ trước Limbo, không gian game kinh dị chủ yếu bị thống trị bởi một vài series bom tấn AAA như Resident Evil, Silent Hill và Dead Space. Nhưng bước sang thập niên 2010, các tựa game indie bắt đầu đưa thể loại kinh dị đi theo những hướng hoàn toàn mới lạ.
Kinh dị góc nhìn thứ nhất (first-person horror) là một nhánh phát triển lớn, xuất hiện trong không gian indie với những cái tên như Amnesia: The Dark Descent và Outlast, sau đó đã truyền cảm hứng cho các tựa game kinh dị AAA lớn hơn như Resident Evil 7 và Village. Sự tương tác này cũng diễn ra theo chiều ngược lại, khi nhà phát triển AAA Hideo Kojima khám phá định dạng này với P.T., một tựa game demo đã truyền cảm hứng cho nhiều game nhỏ hơn như Layers of Fear và Visage, dù Silent Hills – game mà P.T. định quảng bá – lại bị hủy bỏ một cách đáng tiếc.
Cậu bé đơn độc leo lên chiếc thang trong bối cảnh hoang tàn, u ám của Limbo, nhấn mạnh sự cô lập và thử thách trong game
Limbo cũng có tầm ảnh hưởng tương tự như Amnesia hay P.T., mặc dù ở quy mô nhỏ hơn. Trong khi Outlast có thể tự hào là nguồn cảm hứng cho các game AAA lớn, thì Limbo chủ yếu ảnh hưởng đến các tựa game indie khác. Quan trọng nhất trong số đó, không thể không kể đến chính người kế nhiệm của nó. Dù Limbo là một trong những tựa game quan trọng nhất trong thời đại của mình, thì Inside lại được xem là một trong những tựa game hay nhất. Với Inside, Playdead vẫn giữ nguyên lối chơi kinh dị cuộn cảnh (sidescrolling horror) đặc trưng của Limbo, nhưng đã đưa nó vào thế giới 2.5D tuyệt đẹp với chi tiết tối giản, và từ vùng hoang dã sang một cơ sở nghiên cứu rộng lớn cùng thành phố dystopian xung quanh. Inside bắt đầu với hình ảnh cậu bé nhân vật chính xuất hiện từ vùng hoang dã, điều này như một sự gợi nhắc đáng yêu đến Limbo, tựa game cũng có một cậu bé nhân vật chính lang thang trong một vùng đất hoang sơ.
Sức ảnh hưởng của Limbo còn lan tỏa ra ngoài Playdead, khi các thành viên cũ của đội ngũ đã tách ra và tạo nên những tựa game của riêng họ. Patti đồng sáng lập Jumpship, nhà phát triển của Somerville, một game phiêu lưu khoa học viễn tưởng chia sẻ phong cách đen tối, không lời thoại đặc trưng của Playdead. Jeppe Carlsen, nhà thiết kế của Limbo và Inside, sau đó đã tạo ra Cocoon. Dù Cocoon có góc nhìn khác, nhưng nó vẫn mang đậm phong cách giải đố vừa lạ lẫm vừa trực quan một cách khó hiểu của Playdead.
Những nhà phát triển không liên quan trực tiếp cũng đi theo lối mòn mà Limbo đã mở ra. Series game kinh dị 2.5D Little Nightmares của Tarsier có lẽ sẽ không tồn tại nếu không có Limbo dọn đường. Điều tương tự cũng đúng với Carrion của Phobia Games, một tựa game mà bạn vào vai một quái vật bằng thịt hoành hành trong một cơ sở nghiên cứu tối tăm và nguy hiểm. Chưa kể, Limbo còn chứng minh rằng phong cách đơn sắc (monochrome) vẫn có thể là một lựa chọn thẩm mỹ hiệu quả cho một tựa game thương mại, mở đường cho những tuyệt phẩm đen trắng (hoặc xanh-xanh lá cây) như Minit, Downwell, Gato Roboto và Return of the Obra Dinn.
Limbo không xuất hiện từ hư không. Tác phẩm của Playdead gợi nhớ đến những bộ phim stop-motion của Henry Selick và Tim Burton như The Nightmare Before Christmas, James and the Giant Peach, The Corpse Bride và Coraline. Nhưng không có tác phẩm sáng tạo nào là không chịu ảnh hưởng, và sau 15 năm, Limbo đã “cho đi” nhiều hơn những gì nó “nhận lại”.
Lời kết
Limbo và Inside không chỉ là những tựa game giải đố kinh dị đơn thuần. Chúng là những tác phẩm nghệ thuật, là dấu mốc quan trọng trong lịch sử game indie, đã định hình lại cách chúng ta nhìn nhận về game độc lập và mở rộng định nghĩa về game kinh dị tương tác. Dù câu chuyện “biến mất” khỏi GOG.com vẫn còn đó những khúc mắc chưa được giải đáp, nhưng di sản của Limbo và Inside chắc chắn sẽ còn mãi trong lòng những game thủ yêu cái đẹp, sự độc đáo và chiều sâu mà chúng mang lại.
Bạn nghĩ sao về di sản của Limbo và Inside? Hay bạn có kỉ niệm nào đáng nhớ với hai tựa game này không? Chia sẻ ngay dưới phần bình luận để chúng mình cùng “tâm sự” nhé!
