Gần đây, tôi đã trở thành một nhà hoạt động xã hội trong Grand Theft Auto V Online. Giống như bất kỳ người biểu tình đích thực nào, tôi có một nhóm đồng hành, một không gian được chỉ định để chiếm giữ, và quan trọng nhất, chúng tôi có một mục đích chung gắn kết.
Nếu bạn vừa chơi trên một máy chủ GTA V Online, có một cơ hội nhỏ bạn đã có thể bắt gặp chúng tôi: một vài người chơi đội mũ bảo hộ màu cam đang chậm rãi đi bộ qua các con phố của Los Santos mà không vì lý do rõ ràng nào.
Bởi vì một mục tiêu chính của GTA là lái xe từ đầu này thành phố đến đầu kia nhanh nhất có thể, hành vi của chúng tôi tự nhiên khiến người khác thấy bất thường, và người chơi theo bản năng bắt đầu tìm hiểu hành vi kỳ lạ này.
Điều này đặt ra câu hỏi, điều gì có thể khiến ai đó biểu tình trong GTA Online, một game MMO nổi tiếng với sự hỗn loạn và bạo lực? Mặc dù thực tế đây chủ yếu là một dự án lớp học, chúng tôi vẫn có một động cơ ý nghĩa đằng sau màn trình diễn này.
Bạn biết đấy, lớn lên ở LA, tôi đã chứng kiến mọi người sống phụ thuộc vào những chiếc xe bốn bánh cơ giới của họ. Giữa tình trạng giao thông công cộng không thuận lợi và tình trạng kẹt xe điên cuồng đối với những người sẵn sàng chi vài nghìn đô la để sở hữu một chiếc ô tô, việc đi lại đã trở thành một rắc rối cho tất cả mọi người.
Toàn cảnh thành phố Los Santos trong Grand Theft Auto 5
Đối với nhiều người, bao gồm cả một số thành viên trong nhóm của tôi, những con đường duy nhất có thể đi bộ quanh quê nhà của họ là lề đường cao tốc nguy hiểm, lối đi bộ và đường dành cho xe đạp không được bảo vệ, và sự thiếu vắng các vạch sang đường buộc người đi bộ phải đi hàng dặm theo một hướng chỉ để băng qua một con đường duy nhất.
Trong khi vấn đề này ảnh hưởng đến hàng ngàn người hàng ngày, tôi cá rằng nhiều bạn vẫn đang tự hỏi điều này có liên quan gì đến GTA V Online.
Ý nghĩa của các cuộc biểu tình trong game
Ảnh chụp màn hình gameplay từ game Disco Elysium thể hiện yếu tố chính trị
Các trò chơi như Frostpunk hay Disco Elysium thường phản ánh hoặc phê phán chính trị đời thực, nhưng đối với nhiều người, ý tưởng về hoạt động và biểu tình trong game có vẻ bất thường; xét cho cùng, hoạt động xã hội thường diễn ra trên đường phố hoặc trong các hành lang quyền lực.
Trong khi các nhóm riêng lẻ trong cộng đồng game thường tập hợp những người có cùng niềm tin chính trị, hành động “biểu tình” trực tuyến, thực hiện một hành động đi chệch khỏi hành vi mong đợi của một không gian game, là hoàn toàn tách biệt và cực kỳ hiếm.
Nhưng một điều cốt yếu cần hiểu là hình thức “biểu tình trong trò chơi điện tử” này đã có một lịch sử lâu dài.
Một ví dụ gần đây mà bạn có thể nhớ là các cuộc biểu tình Black Lives Matter trong Animal Crossing: New Horizons. Khi COVID-19 tấn công, nhiều nhà hoạt động chính trị đã tìm đến các không gian trực tuyến như Animal Crossing để thúc đẩy thông điệp của họ, dẫn đến hàng chục tương tác xã hội chân thực và hàng nghìn đô la được quyên góp cho mục đích của họ.
Các game MMO như World Of Warcraft cũng có lịch sử lâu dài về các cuộc biểu tình do người chơi dẫn đầu. Những cuộc biểu tình này hướng đến các phong trào hoạt động xã hội khác và thậm chí để phản ứng với các sự kiện như vụ kiện về hành vi sai trái tình dục của Blizzard/Activision.
Trong lịch sử, đây không phải là điều hoàn toàn mới. Ví dụ, bằng cách tận dụng chủ đề khủng bố của Counter-Strike, các nhà hoạt động đã tạo ra một bản mod tên là Velvet-Strike vào năm 2002, nhằm lan truyền thông điệp chống lại “Cuộc chiến chống khủng bố” của Hoa Kỳ sau các cuộc tấn công kinh hoàng ngày 11 tháng 9 năm 2001.
Vì vậy, khi các trò chơi điện tử và không gian trực tuyến của chúng phát triển hàng năm, chúng ta liên tục thấy cách hoạt động trực tuyến có thể diễn ra trong môi trường kỹ thuật số.
GTA V Online đầy rẫy người chơi nhập vai
Một cuộc rượt đuổi xe kịch tính trong Grand Theft Auto 5
Grand Theft Auto V Online đã chứng tỏ là một không gian game tuyệt vời cho cuộc biểu tình của chúng tôi vì hai lý do cốt lõi. Thứ nhất, thành phố kỹ thuật số Los Santos mô phỏng thành phố Los Angeles ngoài đời thực. Như tôi sẽ giải thích ngay sau đây, điều này dẫn đến những hệ quả thú vị trong cuộc biểu tình của chúng tôi khi chúng tôi đi qua một thế giới mở gợi nhớ một cách đáng kinh ngạc về thế giới của chính chúng ta.
Lý do chính thứ hai GTA V Online là một địa điểm tuyệt vời cho cuộc biểu tình của chúng tôi là người chơi của nó liên tục nhập vai thành những công dân trong Los Santos, dù biết hay không. Nhập vai là một thể loại game phổ biến, với người chơi trong các game MMO như World Of Warcraft thường xuyên nhập vai thành những nhà thám hiểm hư cấu.
GTA Online, một MMO tập trung vào việc thực hiện các vụ cướp và hoàn thành mục tiêu, không được coi là một game nhập vai theo truyền thống. Mặc dù có một nhánh của cộng đồng GTA V tập trung vào các máy chủ nhập vai (RP server), hầu hết người chơi có lẽ sẽ không coi mình là người nhập vai.
Máy bay đang bay lượn trên bầu trời Los Santos trong Grand Theft Auto 5
Nhưng bạn thấy đấy, niềm vui của GTA Online đến từ việc từ từ xây dựng nhân vật của bạn và liên tục cày tiền để mua thêm các khoản đầu tư, giống như một phiên bản Monopoly xếp hạng R. Trong vòng lặp gameplay này, những người chơi thông thường mãi mãi nhập vai thành những tên tội phạm trong thành phố ảo này.
Trên hết, Rockstar Games dường như khuyến khích người chơi tương tác trong vai trò nhập vai không chủ ý này. Ví dụ, Rockstar từng phát hành hai skin Người ngoài hành tinh, một màu xanh lá cây và một màu tím (dựa trên màu sắc băng đảng Los Santos), điều này dẫn đến việc người chơi tự tổ chức các cuộc chiến băng đảng trên đường phố.
GTA Online, một cách không ngờ tới, là một trong những cộng đồng nhập vai lớn nhất trong toàn bộ thế giới game.
Một ví dụ mạnh mẽ hơn nữa là các buổi họp mặt xe ảo (car meet) mà người chơi trong GTA Online thường xuyên tổ chức. Người chơi đang nhập vai thành những tay xã hội đen độ xe của họ để khoe tại các buổi tụ tập xã hội, bắt chước các sự kiện xuất hiện trên đường phố LA thực tế.
Điều này rất quan trọng để hiểu cuộc biểu tình của chúng tôi bởi vì nếu những người nhập vai trong GTA Online hành xử như những công dân trong một thành phố đô thị, thì một cuộc biểu tình làm gián đoạn vai trò của họ có khả năng phản chiếu cách một cuộc biểu tình thực sự làm gián đoạn vai trò của cuộc sống hàng ngày.
Chúng tôi đã biểu tình trong GTA V Online như thế nào
Ảnh nhóm chụp cuối một cuộc biểu tình trong GTA V Online
Tiền đề của cuộc biểu tình rất đơn giản: chúng tôi sẽ đi bộ chậm rãi qua các con phố của Los Santos. Quy tắc đầu tiên là không bao giờ đề cập đến ý định thực sự đằng sau cuộc đi bộ khi nó bắt đầu; chúng tôi chỉ có thể chia sẻ mục đích của mình sau khi cuộc đi bộ kết thúc.
Lý do đằng sau quy tắc này rất đơn giản: việc tuyên bố rằng chúng tôi có một mục tiêu thống nhất cụ thể, đặc biệt là về một vấn đề đời thực, có khả năng truyền cảm hứng cho những kẻ phá game (griefer) phá hoại cuộc biểu tình của chúng tôi. Hơn nữa, việc không bao giờ đề cập đến mục tiêu của chúng tôi đã dẫn đến sự tò mò tự nhiên, vì vậy người chơi sẽ theo dõi chúng tôi để tìm hiểu hành vi kỳ lạ của chúng tôi.
Một quy tắc khác là tuân thủ nghiêm ngặt lộ trình giữa The Diamond Casino & Resort và công viên giải trí trên bến tàu. Lộ trình này được tạo ra đặc biệt vì cả hai địa điểm đều dễ nhận biết ngay lập tức, vì người chơi đến sòng bạc để nhận phần thưởng hàng ngày và công viên giải trí để vui chơi.
Cuối cùng, chúng tôi quyết định tất cả đều ăn mặc như công nhân xây dựng, đội mũ bảo hộ màu cam sáng và mặc áo ba lỗ. Ngoài đời thực, thời trang nhất quán là một cách tiếp cận khiêu khích và có ảnh hưởng đối với các nhóm hoạt động xã hội. Mục đích đằng sau trang phục của chúng tôi là làm cho chúng tôi dễ nhìn thấy đối với người lái xe, một lời cảnh báo sáng rõ cho những người đang lái xe xung quanh.
Chúng tôi đã thực hiện hai cuộc đi bộ xuyên bản đồ, tổng cộng từ 2 đến 3 giờ đi bộ liên tục. Nhìn chung, nhược điểm lớn nhất của cuộc biểu tình là chúng tôi có thể đã thực hiện thêm các thử nghiệm và trình diễn khác ngoài số ít chúng tôi đã làm.
Trong cuộc đi bộ đầu tiên, chúng tôi gặp nhau tại sòng bạc và từ từ đi qua cây cầu và về phía tây hướng tới bãi biển. Trong cuộc trò chuyện công khai, tôi đã quảng cáo rằng nhóm nhỏ của chúng tôi đang đi bộ xuyên bản đồ và những người khác được chào đón tham gia.
Một hacker tạo vật phẩm ngẫu nhiên trong cuộc biểu tình GTA 5 Online
Đáng ngạc nhiên, nhiều người nhanh chóng đến và bắt đầu đi bộ cùng chúng tôi trong hành trình, và không có gì đáng ngạc nhiên, mọi thứ nhanh chóng trở nên hỗn loạn, với những chiếc xe đâm vào chúng tôi và một hacker thân thiện tạo ra các thực thể để làm gián đoạn chúng tôi.
Một nhóm người biểu tình trong GTA 5 Online bị xe tông phải
Một quan sát thú vị là hacker và những kẻ phá game, mặc dù cực kỳ khó chịu, thường sẽ đơn giản là để chúng tôi yên miễn là chúng tôi phớt lờ họ, chứng tỏ rằng hầu hết những kẻ troll chỉ đơn giản là câu kéo sự tương tác.
Điểm nổi bật của hành trình này là tần suất chúng tôi gặp phải vấn đề khi băng qua đường, tìm vạch kẻ đường và chờ đợi ô tô cho phép chúng tôi băng qua giao lộ một cách an toàn.
Mặc dù ngớ ngẩn trong một trò chơi điện tử, với mục đích biểu tượng của chúng tôi, tôi bất chợt nhớ lại những lần trong đời khi ô tô, từ chối tuân thủ an toàn đường bộ, suýt đâm vào tôi trên đường đi bộ về nhà từ trường – điều mà nhiều người lớn lên ở LA phải đối mặt.
Trong cuộc biểu tình thứ hai của chúng tôi, người chơi một lần nữa bắt đầu quan tâm đến những gì nhóm chúng tôi đang làm. Tuy nhiên, lần này, như trong hình trên, những chiếc ô tô do người chơi thực điều khiển đã chủ động chặn các vạch sang đường, giúp nhóm băng qua đường an toàn hơn.
Những chiếc xe bảo vệ người biểu tình trong GTA V Online
Mà không hề hay biết, nhóm theo dõi chúng tôi trong hành trình kéo dài một giờ đã phản ứng với một trong những tuyên bố sứ mệnh của chúng tôi: bản chất không an toàn của đường phố và đường cao tốc thời hiện đại, nơi người đi bộ luôn phải cảnh giác với ô tô, chứ không phải ngược lại.
Vào cuối mỗi cuộc đi bộ, chúng tôi đã tiết lộ mục đích và hỏi người chơi xem hành trình qua Los Santos của GTA V so với giao thông và cơ sở hạ tầng công cộng trong cuộc sống hàng ngày của họ như thế nào.
Trong khi một số người chơi cảm thấy ổn ở nơi họ sống, những người khác lại suy ngẫm về bản chất không an toàn của phương tiện công cộng và lối đi bộ trong cuộc sống của chính họ. Đó là một sự phản ánh thu nhỏ về cách ngay cả những người lạ trên mạng cũng phải đối mặt với nhiều vấn đề giống như chúng ta.
Khi tiền không mua được giao thông công cộng chất lượng
Ô tô đang lái trên đường phố trong GTA 5
Los Angeles và vương quốc hư cấu Los Santos có một điểm chung lớn: ô tô là cách duy nhất hiệu quả để đưa bạn đến bất cứ đâu. Đừng hiểu lầm tôi, lớn lên ở LA thật tuyệt vời, nhưng giao thông từ lâu đã là một trong những lỗi lớn nhất của nó.
Mọi người thường nói đùa về tình trạng kẹt xe ở LA, và nó liên tục được nhắc đến trong văn hóa và truyền thông. Mặc dù có thể kiểm soát được, lượng kẹt xe cao chỉ là triệu chứng của một vấn đề lan rộng hơn với cơ sở hạ tầng của LA.
Điểm mấu chốt của vấn đề là việc sở hữu phương tiện cá nhân đã trở thành tiêu chuẩn sống ở LA và nhiều thành phố lớn khác trên toàn thế giới. Trên thực tế, một giao dịch mua lớn đầu tiên phổ biến đối với những công dân có thu nhập thấp thường là một loại phương tiện nào đó.
Nơi tôi sống ở LA, các làn đường dành riêng cho xe buýt đã được hình thành để khuyến khích mọi người sử dụng xe buýt và giảm bớt tình trạng tắc nghẽn mà xe buýt phải đối mặt. Xung quanh toàn bộ LA, các ga tàu điện ngầm và tuyến xe buýt mới liên tục được tạo ra để giúp giao thông công cộng dễ tiếp cận hơn với nhiều người hơn.
Phong cảnh sa mạc từ game GTA 5
Ở một số thành phố lớn khác trên thế giới, như Manhattan hay Tokyo, việc sở hữu ô tô thường là lựa chọn bất tiện nhất vì tiện ích của giao thông công cộng được tăng cường. Nhưng điều đó dẫn chúng ta đến một sự thật đáng buồn:
Ở LA, hàng triệu đô la liên tục được chi cho giao thông công cộng, nhưng tỷ lệ đi xe và mức độ an toàn dường như vẫn đang giảm.
Vấn đề là mọi người đơn giản không coi giao thông công cộng là an toàn hoặc hiệu quả. Tàu điện ngầm vẫn chưa đến được với đa số người dân, xe buýt nổi tiếng là trễ chuyến và không nhất quán, và các ga tàu điện ngầm và xe buýt thường là nơi ẩn náu của tội phạm và những kẻ gây rối.
Một góc nhìn thành phố Los Santos từ GTA V
Ngoài tình trạng yếu kém của giao thông công cộng, Los Angeles nổi tiếng là không thể đi bộ được. Điều này cực kỳ thú vị trong chính cuộc biểu tình, vì trong GTA V, bản đồ là một lời nhắc nhở thường trực về thành phố đời thực mà tôi và nhiều người khác gặp khó khăn khi đi lại.
Các thành phố có thể đi bộ rất quan trọng vì chúng hỗ trợ nền kinh tế của các cộng đồng địa phương, là một khía cạnh thiết yếu của bảo tồn sinh thái và mang lại lợi ích cho những người có thể gặp khó khăn trong việc tiếp cận các hình thức giao thông truyền thống.
Đáng buồn thay, các khu vực như khu vực đi bộ và đi xe đạp không an toàn, giao lộ khó hiểu và đường cao tốc đồ sộ lại giống nhau một cách đáng kinh ngạc ở cả Los Santos và Los Angeles. Cuộc biểu tình trở thành ít hơn một hoạt động và nhiều hơn một lời nhắc nhở về việc đi bộ quanh các khu vực của LA kinh khủng như thế nào.
Los Santos: Phản chiếu nghiệt ngã của LA
Bến tàu giải trí vào ban đêm trong GTA 5
Series Grand Theft Auto đầy rẫy sự châm biếm về mọi mặt của xã hội Mỹ, chẳng hạn như giới thượng lưu nhếch nhác của Vinewood (Hollywood trong game) cho đến những quảng cáo cực kỳ phóng đại mà vào năm 2025, gần như có thể bị nhầm lẫn với đồ thật.
Tuy nhiên, có một điều không đổi trong mỗi tựa game GTA hiện đại. Đó là điều đầu tiên xuất hiện trong tâm trí bạn khi tải vào thế giới mở. Nó được sử dụng trong hầu hết mọi nhiệm vụ. Nó thậm chí còn được tham chiếu trong tiêu đề của mọi trò chơi trong series.
Một con đường cao tốc trong GTA 5
Mọi trò chơi trong series Grand Theft Auto đều xoay quanh việc lái xe. Khi bạn cần đến một nơi nào đó, bạn lái xe. Khi bạn không có xe để sử dụng, bạn ăn cắp một chiếc. Khi bạn buồn chán và không có gì để làm, bạn lái xe lòng vòng cho vui.
Sự tập trung vào việc lái xe trong GTA trở thành một lời nhắc nhở nghiệt ngã về cuộc sống hàng ngày của người Mỹ, vì ô tô đáng buồn đã trở thành lựa chọn mặc định bất cứ khi nào bạn muốn đi bất cứ đâu.
Cho dù việc làm sáng tỏ những vấn đề như thế này có mang tính chính trị nội tại hay không, những lời kêu gọi thay đổi từ các nhà hoạt động thuộc nhiều nền tảng chính trị khác nhau đã trở nên thiết yếu cho mọi loại thay đổi trên toàn thế giới.
Và trong khi, đối với nhiều người, việc sử dụng một không gian kỹ thuật số cho các hoạt động như của tôi vẫn có vẻ xa vời, tôi mong bạn hãy tự hỏi bản thân xem bao nhiêu phần bản sắc của chính bạn đã được định hình bởi chính nội dung bạn tiêu thụ trực tuyến.
Tôi không mong muốn mọi người chơi GTA Online sẽ vứt bỏ ô tô của họ, tôi cũng không mong đợi điều đó xảy ra trên đường phố LA, nhưng ít nhất, những màn trình diễn như thế này đóng vai trò như một lời nhắc nhở về những vấn đề mà nhiều người trong chúng ta phải đối mặt. Bạn nghĩ sao về việc dùng game để phản ánh xã hội? Hãy chia sẻ ý kiến bên dưới nhé!
