Không phải ngày nào chúng ta cũng có cơ hội viết lại những trang sử hào hùng, nhưng thế giới game lại cho phép game thủ Việt khám phá những dòng thời gian thay thế đầy thú vị mà không phải đối mặt với hậu quả thực tế. Nhiều tựa game không chỉ xây dựng cốt truyện và thế giới riêng biệt mà còn đi xa hơn, đặt ra câu hỏi “nếu như” các sự kiện quá khứ diễn ra theo một chiều hướng hoàn toàn khác. Từ việc khám phá những bí ẩn cổ đại đến một cuộc Chiến tranh Lạnh không hồi kết, ranh giới của thể loại lịch sử giả tưởng gần như vô hạn về phạm vi và sức sáng tạo, trải dài từ một nước Anh thời Victoria đậm chất steampunk siêu nhiên đến một tương lai Xô Viết bị thống trị bởi robot.
Lấy cảm hứng từ những bối cảnh độc đáo này và thường sử dụng dàn nhân vật lịch sử có thật, những tựa game sau đây là minh chứng cho sự sáng tạo và chiều sâu của thể loại lịch sử giả tưởng. Dù bạn muốn tự tay hạ gục Hitler hay xây dựng cuộc sống giữa đống tro tàn của một thảm họa hạt nhân, những tựa game “viết lại lịch sử” này chắc chắn sẽ mang đến những trải nghiệm chân thực và khó quên.
10. Iron Harvest
Đại Chiến Thế Giới I Cơ Khí Hóa
Robot khổng lồ PZM-7 "Smialy" của Polania trong game Iron Harvest đối đầu kẻ thù giữa khung cảnh chiến trường hoang tàn
Lấy bối cảnh một phiên bản steampunk giả tưởng của Thế chiến I, Iron Harvest là một tựa game chiến thuật thời gian thực (RTS) cực kỳ độc đáo, nơi sự tàn khốc của chiến tranh chiến hào kết hợp với những cỗ máy chiến đấu (mech) khổng lồ đầy sáng tạo trên tiền tuyến. Bên cạnh yếu tố hình ảnh ấn tượng, những đơn vị chạy bằng hơi nước này đóng vai trò then chốt để thống trị chiến trường và giành chiến thắng. Với bối cảnh độc nhất vô nhị, Iron Harvest còn giới thiệu các phe phái dựa trên phe Đồng Minh và Liên minh Trung tâm, cùng một chế độ chiến dịch tuyệt vời khám phá một lịch sử châu Âu hoàn toàn khác.
Những game thủ kỳ cựu của dòng game Company of Heroes sẽ cảm thấy quen thuộc ngay lập tức, vì quy trình xây dựng – lắp ráp – triển khai quân gần như tương đồng với series game Thế chiến II nổi tiếng này. Thiết kế độc đáo của các đơn vị mech là một điểm nhấn đặc biệt, và trò chơi hiện tại đã được trau chuốt hơn rất nhiều so với thời điểm ra mắt ban đầu.
9. Sniper Elite (Series)
Viết Lại Các Sự Kiện Của Thế Chiến II
Karl Fairburne đang ngắm bắn kẻ thù từ xa trong một nhiệm vụ của Sniper Elite 4 với bối cảnh nước Ý thời Thế chiến 2
Dòng game Sniper Elite nổi tiếng với những pha quay chậm “kill cam” đầy kịch tính và thiết kế màn chơi tương đối mở, đồng thời cũng trao cho người chơi cơ hội định hình lại dòng chảy lịch sử theo cách riêng của mình. Trong Sniper Elite 2, 3, 4 và 5, người chơi có thể ám sát Hitler bằng nhiều cách sáng tạo, từ dìm hắn trong bồn cầu đến xiên hắn qua đầu bằng một quả bowling pin. Mặc dù không có yếu tố quá huyền ảo hay xa rời thực tế trong cách Sniper Elite thay đổi cục diện cuộc chiến, việc ám sát “Quốc trưởng” bằng những phương pháp lố bịch này có thể mang lại cảm giác cực kỳ thỏa mãn và hài hước.
Bên cạnh những pha hạ sát độc đáo, trò chơi vẫn giữ được mức độ chân thực lịch sử nhất định khi sử dụng vũ khí và các sự kiện có thật, cũng như dựa trên các địa điểm thực tế để xây dựng nên những khung cảnh tuyệt đẹp trong mỗi phần game. Sự kết hợp giữa lối chơi hành động lén lút chiến thuật và những pha giao tranh khốc liệt là điều làm nên sự khác biệt của Sniper Elite so với nhiều dòng game Thế chiến II khác, và dù chưa phải là hoàn hảo, chúng chắc chắn không làm bạn thất vọng ở khía cạnh ám sát.
8. The Order: 1886
Một Đế Chế Anh Quốc Giả Tưởng
Sir Galahad nhìn xuống thành phố London steampunk từ trên cao trong The Order 1886 với những chiếc khinh khí cầu trên bầu trời
The Order: 1886 đưa người chơi đến một phiên bản London steampunk giả tưởng vào năm, bạn đoán đúng rồi đấy, 1886! Trong vai Sir Galahad, một thành viên của Hội Hiệp Sĩ Thần Thánh (Holy Order of Knights), bạn sẽ phải bảo vệ thành phố khỏi nhiều mối đe dọa khác nhau, từ các nhóm bán quân sự chống chính phủ đến những sinh vật siêu nhiên như người sói và ma cà rồng. Những công nghệ như súng điện từ (railgun) và khinh khí cầu (zeppelin) đều hiện diện, mang lại cho trò chơi một cảm giác độc đáo ngay cả trong thể loại steampunk vốn đã phổ biến. Thêm vào đó, các Hiệp sĩ của Hội còn nhận được sự trợ giúp từ một Nikolai Tesla trẻ tuổi, người xuất hiện như một nhân vật trong game.
Dù nước Anh thế kỷ 19 đã rất tiên tiến, có thể nói rằng bối cảnh này tạo nên một lịch sử thay thế, ngay cả khi nó vẫn phần lớn dựa trên thẩm mỹ của thế giới thực. Mặc dù trò chơi theo một cốt truyện tương đối ngắn và tuyến tính, các phân đoạn hành động được thực hiện rất tốt, và bối cảnh là một tuyệt tác về mặt hình ảnh. Tại thời điểm viết bài, The Order: 1886 vẫn là một tựa game độc quyền trên PlayStation 4, dù nhiều người hâm mộ vẫn hy vọng về một bản port PC trong tương lai.
7. We Happy Few
Phong Cách Orwellian Và Ảo Giác
Nhân vật chính đeo mặt nạ vui vẻ đối diện với một người dân đang dùng thuốc "Joy" trong thế giới đầy màu sắc giả tạo của We Happy Few
Nếu bạn muốn biết “sự tích cực độc hại” trông như thế nào khi được đẩy đến cực đoan ở cấp độ xã hội, đừng tìm đâu xa ngoài We Happy Few. Tựa game hành động-kinh dị tâm lý này là một trải nghiệm độc đáo và đáng nhớ với phong cách hình ảnh siêu thực, gần như mang hơi hướng của danh họa Dali. Lấy bối cảnh những năm 1960 sau một phiên bản lịch sử thay thế của Thế chiến II, trò chơi chủ yếu xoay quanh ý tưởng về một cộng đồng nhỏ bị kiểm soát tâm trí và hành vi bởi một loại thuốc gây ảo giác có tên “Joy”, thứ ngăn cản họ nhìn thấy thực tại ảm đạm xung quanh.
Ngoài tiền đề rất thông minh, We Happy Few còn cực kỳ giải trí và được truyền cảm hứng từ những tác phẩm như “1984” của Orwell và “Brave New World” của Huxley. Kết quả là một cuộc phiêu lưu kỳ quái nhưng không kém phần hài hước, dần dần lột bỏ lớp vỏ bọc tươi cười để lộ ra một thế giới tăm tối và suy tàn. Dù bất kỳ liên hệ trực tiếp nào đến các sự kiện lịch sử đều khá tinh tế, những bình luận xã hội-chính trị của trò chơi đã làm sống lại nhiều nỗi kinh hoàng được giới trí thức Anh quốc thời hậu chiến thảo luận – từ việc kê đơn hàng loạt các loại thuốc tổng hợp đến một nhà nước cảnh sát toàn trị.
6. Atomic Heart
Khoa Học Xô Viết Điên Rồ
Nhân vật chính P-3 đối mặt với hai robot sinh đôi quyến rũ nhưng nguy hiểm trong một căn phòng của cơ sở 3826 trong Atomic Heart
Atomic Heart chắc chắn là một trong những tựa game có đồ họa ấn tượng nhất được phát hành trong những năm gần đây, điều này không có gì ngạc nhiên vì nhà phát triển Mundfish khởi đầu là một studio hoạt hình. Việc trò chơi tái hiện lịch sử Xô Viết tưởng tượng ra một thế giới nơi sức mạnh khoa học của Liên Xô được hiện thực hóa hoàn toàn, đặt robot tiên tiến và ‘polymer’ biến đổi gen vào tay họ. Ngoài những người máy có tri giác và các cỗ máy khổng lồ, thế giới game còn có rất nhiều kiến trúc, âm nhạc và tác phẩm nghệ thuật lấy cảm hứng từ Liên Xô. Điều này không có nghĩa là nó tôn vinh Liên Xô bằng bất kỳ cách nào.
Khá nhanh chóng, mọi thứ sẽ sụp đổ khi giới hạn của nghiên cứu khoa học bị đẩy vượt quá ranh giới của nó. Tuy nhiên, thật thú vị khi xem kiến trúc thô mộc và cách tiếp cận khoa học dựa trên hệ thống có thể trông như thế nào trong một bối cảnh tương lai. Điều làm cho trò chơi trở nên đặc biệt đáng nhớ là khả năng quan sát xã hội Xô Viết trước khi sụp đổ, và sau đó quay lại nhiều khu vực tương tự sau khi sự hỗn loạn toàn diện đã diễn ra. Mặc dù gameplay đôi khi có thể không ngừng nghỉ và không khoan nhượng, những khoảnh khắc ngắn ngủi mà bạn có thể chiêm ngưỡng thế giới cung cấp một cái nhìn thoáng qua về một dòng thời gian hoàn toàn khác biệt.
5. Command & Conquer: Red Alert (Series)
Một Cuộc Chiến Tranh Lạnh Kéo Dài
Một trận chiến quy mô lớn trong Command & Conquer Red Alert 3 với các đơn vị đặc trưng của phe Đồng Minh, Xô Viết và Đế quốc Mặt trời mọc
Command & Conquer từ lâu đã đi đầu trong thể loại chiến thuật thời gian thực (RTS), nhưng phần lớn các tựa game khoa học viễn tưởng của nó lại diễn ra ở một tương lai rất xa, thường là trên các hành tinh hoàn toàn khác. Series Red Alert có phần khác biệt khi tưởng tượng ra một cuộc chiến tranh lạnh lịch sử thay thế, nơi Hitler chưa bao giờ tồn tại. Thay vào đó, Stalin và Liên Xô đã khởi xướng một cuộc chiến tranh thế giới mới, với những công nghệ vượt trội từ các cỗ máy chiến đấu mạnh mẽ đến vũ khí không gian.
Giống như hầu hết các trò chơi Command & Conquer, gameplay thể hiện đỉnh cao của thể loại RTS, nhưng đối với nhiều người chơi, thẩm mỹ Chiến tranh Lạnh đã nâng tầm series này vượt xa các đối tác khoa học viễn tưởng của nó. Chiến dịch chắc chắn có những khoảnh khắc nổi bật, bao gồm màn trình diễn huyền thoại của Tim Curry trong vai Thủ tướng Cherdenko, nhưng niềm vui lớn nhất thường đến từ việc thiết lập các trận chiến quy mô lớn trong chế độ skirmish. Series này có thể đã phần nào lỗi thời, ít nhất là về mặt đồ họa và tường thuật, nhưng nếu bạn có thể nhìn nhận nó một cách thoải mái hơn và tận hưởng nó như một tác phẩm kinh điển cổ điển, Red Alert sẽ thưởng cho bạn hàng giờ gameplay trực quan.
4. Wolfenstein (Series)
Chiến Đấu Xuyên Qua Lâu Đài Cao
B.J. Blazkowicz chiến đấu với lính Đức Quốc xã trong một hành lang của lâu đài Wolfenstein với vũ khí hạng nặng
Khi nói đến lịch sử thay thế, ít có tựa game nào làm tốt như series Wolfenstein huyền thoại. Ra đời từ năm 1981, series này mô tả một thế giới nơi phe Trục giành chiến thắng trong Thế chiến II và giờ đây áp đặt sự cai trị độc tài của họ lên Hoa Kỳ và Châu Âu. Series này đã trở nên nổi tiếng với gameplay hành động tàn bạo, quá khích kết hợp với những đoạn cắt cảnh hài hước và giải trí. Trong vai B.J. Blazkowicz, bạn sẽ được giao nhiệm vụ tiêu diệt hàng loạt Đức Quốc xã siêu công nghiệp hóa, cùng với những tạo vật công nghệ đầy đe dọa của chúng.
Có tổng cộng tám trò chơi trong series Wolfenstein, nhưng chúng tồn tại chủ yếu trong hai kỷ nguyên riêng biệt. Các trò chơi cổ điển bao gồm Wolfenstein 3D, Wolfenstein: Enemy Territory, và Return to Castle Wolfenstein được đánh giá cao, trong khi Bộ sưu tập Lịch sử Thay thế hiện đại bao gồm The New Order, The Old Blood, The New Colossus, và Youngblood. Ngoài ra còn có Wolfenstein năm 2009 của Activision, nhưng nó khá khác biệt trong series và không thực sự kết nối giữa các tựa game cổ điển và mới hơn. Trong tất cả các trò chơi, Wolfenstein 2: The New Colossus là tựa game thể hiện rõ nhất một nước Mỹ bị Đức Quốc xã chiếm đóng, và nó thậm chí còn có một DLC mang tên The Freedom Chronicles tập trung vào cuộc sống của những người bình thường trong một xã hội như vậy.
3. Cyberpunk 2077
Chủ Nghĩa Tập Đoàn Nhật Bản Chinh Phục California
Nhân vật V đứng dựa vào chiếc xe Quadra V-Tech bên ngoài thành phố Night City rực rỡ ánh đèn neon trong Cyberpunk 2077
Mặc dù có thể không rõ ràng ngay từ cái nhìn đầu tiên, truyền thuyết và lịch sử của vũ trụ Cyberpunk rất phong phú và kéo dài từ Thế chiến II. Sau thất bại của Nhật Bản, gia tộc Arasaka nổi lên như một nhà phát triển công nghệ vào những năm 1960, cuối cùng tự khẳng định mình là một siêu tập đoàn toàn cầu thống trị trên trường thế giới. Cuối cùng, sau khi chiến thắng trong “Cuộc chiến Tập đoàn” của Mỹ vào năm 2021-23, Arasaka đã áp đặt sự thống trị gần như toàn bộ lên Night City cho đến khi Johnny Silverhand cho nổ tung Tháp Arasaka vào năm 2023.
Bản thân Night City được cho là được thành lập vào năm 1994, nhưng qua nhiều thập kỷ dẫn đến năm 2077, một số sự kiện lớn, chẳng hạn như sự sụp đổ của chính phủ liên bang Mỹ và sự trỗi dậy của công nghệ Free Net, đã góp phần định hình thế giới game. Trên thực tế, thế giới game rộng lớn đến mức nó lan sang nhiều định dạng đa phương tiện khác nhau, từ truyện tranh và anime Edgerunners đến tiểu thuyết dài tập No Coincidence của Rafal Kosik.
2. BioShock (Series)
Thế Giới Phản Địa Đàng Art Deco
Khung cảnh hùng vĩ của thành phố dưới nước Rapture trong BioShock với những tòa nhà chọc trời và ánh đèn mờ ảo
Lấy bối cảnh một dòng thời gian thay thế, nơi các thành phố được xây dựng sâu dưới đáy đại dương hoặc bay cao trên những đám mây, series BioShock chắc chắn là một trong những tựa game sáng tạo và độc đáo nhất trong thể loại retrofuturism (tương lai cổ điển). Thành phố Rapture theo phong cách Art Deco chìm dưới nước được cho là được xây dựng vào cuối những năm 1940, trong khi thành phố bay Columbia có từ Hội chợ Thế giới Chicago năm 1893. Trong khi các tòa nhà của Rapture được cho là được xây dựng trên mặt nước rồi nhấn chìm, Columbia từng là một phần của Hoa Kỳ trước khi trở thành một xã hội ly khai vào năm 1902.
Môi trường kỳ bí của cả Rapture và Columbia đều hấp dẫn và đầy bí ẩn, với rất nhiều bình luận xã hội-chính trị được lồng ghép thông qua lối kể chuyện bằng môi trường vô song của series. Ngoài bối cảnh mới lạ, người chơi cũng sẽ bắt gặp những công nghệ và công trình kiến trúc giàu trí tưởng tượng lấy cảm hứng từ các giai đoạn thời gian tương ứng. Tuy nhiên, chúng đều có điểm chung là bắt nguồn từ chủ nghĩa ngoại lệ của Mỹ và sự đổi mới tư bản chủ nghĩa.
1. Fallout (Series)
Nếu Chiến Tranh Lạnh Tiếp Tục Nóng Lên
Một người sống sót trong bộ giáp Power Armor đứng giữa vùng đất hoang tàn Appalachia sau chiến tranh hạt nhân trong Fallout 76
Series Fallout là một trong những thương hiệu trò chơi điện tử mang phong cách retro-futuristic dễ nhận biết nhất. Lấy bối cảnh một thế giới nơi Chiến tranh Lạnh đã trở nên vô cùng nóng bỏng, một số sự kiện quan trọng khác biệt rõ rệt so với thực tế. Trong vũ trụ Fallout, Trung Quốc trở thành một siêu cường bành trướng và thậm chí xâm lược Hoa Kỳ, quốc gia vốn đã sử dụng năng lượng hạt nhân để chế tạo robot phục vụ, vũ khí mạnh mẽ và các công nghệ khác. Ngoài ra, năng lượng nguyên tử được khai thác như một phần của cuộc sống hàng ngày và một số tập đoàn hư cấu như Vault-Tec nắm giữ quyền lực đáng kể đối với các chính sách của chính phủ.
Các địa điểm trong series trải dài từ Washington D.C. và Boston đến ánh đèn rực rỡ của New Vegas và thậm chí cả London nhờ vào cộng đồng modding nhiệt tình của Fallout 4. Mặc dù cuộc chiến tranh hạt nhân không diễn ra cho đến năm 2077, có nhiều yếu tố dẫn đến nó đã thay đổi tiến trình lịch sử một cách cần thiết – tuy nhiên, không quá khác biệt đến mức khiến nó hoàn toàn huyền ảo. Nếu bạn đang tìm cách để lại dấu ấn của riêng mình trong hồ sơ lịch sử, mỗi trò chơi đều có những lựa chọn và hậu quả sâu rộng – một số thậm chí còn cho phép người chơi hủy diệt toàn bộ các khu định cư bằng bom hạt nhân!
Những tựa game “viết lại lịch sử” không chỉ mang đến những giờ phút giải trí mà còn khơi gợi trí tưởng tượng, cho phép chúng ta suy ngẫm về những ngã rẽ của số phận và sự mong manh của hiện tại. Mỗi thế giới, mỗi câu chuyện đều là một lời mời gọi khám phá những khả năng vô tận. Bạn yêu thích tựa game viết lại lịch sử nào nhất? Hãy chia sẻ cảm nhận của mình ở phần bình luận nhé!
