Persona 5: The Phantom X: Cứ Ngỡ Một Tựa Game Console Trên Di Động, Liệu Có “Hút Máu” Hơn Cả Trái Tim Game Thủ?

Chào các cậu, những người bạn đồng hành của Kenhgamethu.com! Ai đó đã từng nói rằng mình không phải là một “mobile gamer” chính hiệu, nhưng thú thật, mình đang tự chối bỏ sự thật đó. Phải chăng vì những phiên chơi game trên điện thoại thường ngắn ngủi, không “đã” như ngồi trước màn hình console, dù mình có mở ứng dụng thường xuyên đến mức nào đi chăng nữa? Hay là do mình đã tiêu tốn vào chúng nhiều hơn mức mình dám thừa nhận?

Dù sao đi nữa, mình là một “con nghiện” game mobile chính hiệu, dù chẳng mấy khi chịu thừa nhận. Thế nên, khi một tựa game mới của series yêu thích được công bố, mình biết rõ là không còn hy vọng nào cho ví tiền và thời gian của mình nữa rồi. Và sau vài ngày “nhập tâm” vào Persona 5: The Phantom X, mình biết sâu thẳm rằng cả thời gian lẫn tài khoản ngân hàng của mình đều khó thoát khỏi “nanh vuốt” của em nó.

Vì mới chỉ có vài ngày trải nghiệm và chưa thể khám phá hết cơ chế “hút máu” (monetization) của game trong giai đoạn thử nghiệm, mình sẽ tạm thời chưa đưa ra một bài đánh giá chính thức có chấm điểm nhé. Đây chỉ là những dòng tâm sự, chia sẻ ấn tượng ban đầu của một người yêu Persona như mình thôi!

Thế Giới Persona Đích Thực Ngay Trên Tay – Cứ Ngỡ Là Game Console!

Điều khiến mình bất ngờ nhất là thật dễ để quên rằng The Phantom X là một tựa game free-to-play (chơi miễn phí), đặc biệt khi trải nghiệm trên PC. Trừ một vài đoạn cắt cảnh có chất lượng chưa được mượt mà lắm và một số hoạt ảnh được “tái chế” lại, hoặc nếu chúng ta bỏ qua việc nhạc nền, bối cảnh và địa điểm đa phần được lấy thẳng từ Persona 5 và Royal, thì bạn hoàn toàn có thể tin rằng mình đang chơi một phần chính của series Persona vậy.

Game vẫn giữ nguyên phong cách Persona lịch lãm, những đoạn cắt cảnh được hoạt hình hóa đẹp mắt, một thế giới 3D rộng lớn để khám phá, hệ thống chiến đấu quen thuộc nhưng không hề cắt xén cơ chế nào. Thậm chí, các yếu tố “đời sống” như đi làm thêm, nhận yêu cầu tùy chọn, và nâng cấp chỉ số thông qua các Social Link hay Confidant vẫn được giữ nguyên. Các Palace (Lâu đài Tâm hồn) vẫn mang chủ đề độc đáo, với những câu đố, vật phẩm để loot, khu vực ẩn và những trận đấu boss đặc biệt đúng như bạn mong đợi từ bất kỳ tựa game Persona chính nào. Trải nghiệm đồ họa của game phải nói là trông rất “ổn áp” với kha khá nội dung để bạn khám phá – nhiều món ngon lành hơn mình mong đợi rất nhiều đấy!

Ngay cả khi mình được giới thiệu về cửa hàng nơi bạn có thể mua sắm trong phiên bản chính thức (mình chưa thể mua trong bản đang chơi), cơ chế “hút máu” dường như chưa quá lộ liễu. Mình đã tìm thấy một vài “Golden Ticket” trong các dungeon, có thể dùng làm tiền tệ, nhưng bạn cũng có thể nhận được nhân vật và Persona thông qua tiến trình chơi game tự nhiên. Với yếu tố gacha, có lẽ bạn vẫn có thể chơi mà không cần chi quá nhiều tiền cho đồng minh và Persona mới, nhưng rồi sẽ có lúc bạn gặp phải những “rào cản” gây ức chế, buộc bạn phải chờ đợi hoặc chịu chi tiền. Trong hệ thống game di động free-to-play kinh điển, Persona 5: The Phantom X dường như mang đến cơ hội “trả tiền để vượt ải” (pay-to-skip).

Wonder và Lufel đang làm việc tại bàn làm việc trong Persona 5 The Phantom X.

Điểm khiến mình nhận ra đây là một mô hình game free-to-play chính là khi mình đối mặt với một “level check” (kiểm tra cấp độ) ngăn cản mình tiến bộ. Kiểm tra cấp độ không phải là điều hiếm gặp trong các trò chơi, mặc dù chúng thường không “đơn giản” đến mức bạn không thể tiếp tục nếu chưa đủ cấp. Game sẽ nhắc bạn cần tích lũy kinh nghiệm bằng cách hoàn thành các nhiệm vụ hàng ngày (daily missions), hoàn thành nhiệm vụ phụ (side missions), hoặc tham gia các thử thách trong “Realm of Repression” – nơi bạn chiến đấu với quỷ để kiếm nhiều phần thưởng khác nhau.

Việc “cày cuốc” như vậy thường không quá tệ, nhưng bạn cần “stamina” để nhận phần thưởng sau mỗi trận chiến. Nếu hết stamina, bạn phải đợi nó hồi phục theo thời gian hoặc dùng tiền tệ trong game để hồi phục ngay lập tức. Ngoài ra, thay vì hệ thống lịch ngày thông thường của Persona, các hoạt động giờ đây lại vận hành dựa trên hệ thống năng lượng (energy-based system), và tương tự, nếu hết năng lượng, bạn có thể chọn chờ hoặc chi tiền để đẩy nhanh tiến độ.

Đây là bản chất của mô hình free-to-play, nên không có gì đáng ngạc nhiên. Và cho đến nay, mình cảm thấy cách tiếp cận của game ít “nặng tay” hơn so với các game khác, ít nhất là nó không bị “nhồi nhét” những banner quảng cáo hay những thứ lấp lánh để bạn chi tiền mỗi vài phút. Ít nhất là trong phiên bản pre-launch mà mình chơi, nơi mình không thể tiêu tiền ngay cả khi muốn.

Nhà sản xuất chính Yosuke Uda từng chia sẻ với Eric Switzer của chúng mình rằng ông ấy hình dung người chơi sẽ chọn phiên bản di động vào ban ngày để thực hiện các hoạt động xã hội và khám phá nhẹ nhàng khi đang bận rộn với cuộc sống thật, sau đó chuyển sang PC vào buổi tối để “cày” dungeon chuyên sâu hơn khi họ có nhiều thời gian rảnh.

Mình thực sự thích ý tưởng phản ánh lịch trình chơi game theo lịch trình thực tế này, và mình nghĩ rằng điều này sẽ giúp mình cảm thấy ít bị “kẹt” hơn. Khi chơi trên điện thoại, mình sẽ không có hàng giờ vô tận để cày cuốc đến khi phải chờ đợi hoặc trả tiền. Giờ đây khi game đã chính thức ra mắt, mình sẽ luân phiên giữa hai nền tảng để có cảm nhận tốt hơn về mức độ hiệu quả của ý tưởng này.

Cốt Truyện Quen Thuộc Đến Lạ, Nhưng Liệu Có Gì Mới Mẻ?

Hình ảnh The Subway Slammer trong Persona 5 The Phantom X, một Menace đầu tiên.

Mặc dù Joker và các nhân vật chủ chốt khác từ Persona 5 có xuất hiện, The Phantom X tập trung vào Wonder với tư cách là nhân vật chính mới, cùng dàn bạn học mới tạo nên nhóm Phantom Thieves hoàn toàn mới. Cốt truyện có vẻ khá quen thuộc: với tư cách là nhân vật chính, bạn bước vào Mementos, tìm một mục tiêu xấu xa, và xâm nhập vào Palace của họ để đánh cắp kho báu và thay đổi trái tim họ. Nhiệm vụ hoàn thành.

Bạn sẽ có được đồng minh thực sự đầu tiên, Closer, trong phần Palace đầu tiên, nơi cô ấy cũng thức tỉnh Persona của mình. Giống như các tựa game Persona trước đây, cốt truyện của Closer gắn liền với Palace đầu tiên này, khi cô ấy có mối liên hệ với kẻ ác đầu tiên mà bạn phải ngăn chặn (được gọi là Menaces ở đây), một cựu vận động viên bóng chày có tính gia trưởng, chuyên húc phụ nữ nghèo trên tàu điện ngầm, tự tạo cho mình biệt danh là “Subway Slammer”.

Closer cảm thấy có trách nhiệm về sự nghiệp của cầu thủ bóng chày bị sa sút, nhưng bằng cách khám phá Palace của hắn, cả đội đã tìm ra sự thật. Đồng minh thứ hai của bạn, Soy, sẽ xuất hiện cùng với cốt truyện của Menace thứ hai và Palace của họ, và cứ thế tiếp diễn. Game lấy template của Persona 5 và áp dụng nó cho một dàn nhân vật mới, hoàn chỉnh với một linh vật mới. Điều đó không có gì đáng ngạc nhiên, vì Persona 5 đã được đưa thẳng vào tên game, nhưng mình vẫn mong nó sẽ đi chệch khỏi định dạng Persona 5 cũ kỹ, đáng tin cậy và đã được thử nghiệm để làm điều gì đó tươi mới hơn.

Closer bị giam cầm trong Palace của Subway Slammer trong Persona 5 The Phantom X.

Tuy nhiên, đây không phải là một cốt truyện được “bê nguyên xi”, vì trong The Phantom X, dân chúng đang phải chịu đựng sự thiếu động lực để làm bất cứ điều gì trong cuộc sống đến mức một số người đã tự sát. Có điều gì đó – hoặc ai đó – đang đánh cắp ước muốn và ý chí tự do của họ và biến họ thành Menaces. Đó là lúc nhóm anh hùng của chúng ta xuất hiện. Mình vẫn chưa biết mình cảm thấy thế nào về chi tiết này, có lẽ vì mình cần xem thêm cốt truyện. Mình đang phân vân giữa việc nghĩ rằng điều này cảm thấy quá quen thuộc và ước gì nó độc đáo hơn, trong khi mặt khác, mình đơn giản là đang tận hưởng trò chơi vì nó là chính nó và trân trọng thêm những gì mình đã yêu thích.

Các tựa game Persona luôn rất chú trọng vào cốt truyện, vì vậy mặc dù đây là một phần phụ free-to-play, mình vẫn đặt kỳ vọng cao vào The Phantom X để mang đến một cốt truyện hấp dẫn. Có lẽ sẽ có một kết thúc ở một thời điểm nào đó, ngay cả khi lối chơi gacha tiếp tục sau đó, và mình muốn trải nghiệm toàn bộ câu chuyện trước khi quyết định liệu nó có quá dựa dẫm vào Persona 5 hay không.

Hãy “Take Your Time” Cùng Persona 5: The Phantom X Nhé!

Merope, một Persona xuất hiện trong Persona 5 The Phantom X.

Chính vì lý do này mà mình chưa viết một bài đánh giá “chính thức” cho đến khi mình trải nghiệm nhiều hơn về The Phantom X. Ở thời điểm hiện tại, mình đơn giản là không biết liệu cốt truyện có “đọng lại” không hay cơ chế “hút máu” sẽ đến mức nào. Ấn tượng đầu tiên của mình là khá bất ngờ với lối chơi có chiều sâu; nó giống một tựa game Persona hoàn chỉnh hơn với các yếu tố free-to-play, chứ không phải một phiên bản chơi nhẹ nhàng hơn được điều chỉnh cho di động như bạn có thể mong đợi.

Với một tựa game mobile, cơ chế “hút máu” dường như không quá ép buộc, bạn hoàn toàn có thể chơi và thoải mái “tạm dừng” để chờ các yếu tố hồi phục trước khi tiến triển xa hơn mà không tốn một xu nào. Trong phiên bản mình chơi, mình cũng thở phào nhẹ nhõm vì không có những banner quảng cáo và ưu đãi tràn lan khắp nơi, mặc dù mình chưa chắc liệu điều đó có được giữ nguyên cho phiên bản chính thức hay không. Những ai muốn chi tiêu để tiến bộ nhanh hơn hoặc để thỏa mãn cơn “nghiện gacha” đều có thể làm theo ý mình, mặc dù họ nên lưu ý rằng game mắc phải một cái bẫy khi đưa ra quá nhiều loại tiền tệ khác nhau khiến bạn khó theo dõi loại nào dùng để làm gì và thực chất chi phí bao nhiêu dưới một số lớp tiền tệ.

Mình đã tận hưởng khoảng thời gian của mình với Wonder và The Phantom X cho đến nay, và mình rất háo hức để tiến xa hơn. Liệu mình có gắn bó với game vì cốt truyện và lối chơi “đánh cắp” sự chú ý (và trái tim) mình, hay liệu mình có bỏ cuộc vì quá nản với những rào cản của cơ chế “hút máu” vẫn còn phải chờ xem. Nhưng, hiện tại, mình là một fan của The Phantom X.

Các cậu thì sao? Đã ai “lỡ” bước vào thế giới của Persona 5: The Phantom X chưa? Ấn tượng đầu tiên của các cậu thế nào? Hãy chia sẻ cùng Kenhgamethu.com ở phần bình luận bên dưới nhé!