Chào bạn, những tâm hồn yêu game! Hôm nay, chúng mình sẽ cùng “tâm sự” về một tựa game đã khuấy đảo cộng đồng game thủ ngay từ khi ra mắt, đó là Shadow Labyrinth. Nghe cái tên thì có vẻ bí ẩn, nhưng bạn có biết, đây lại chính là một phiên bản “tái sinh” đầy bất ngờ của huyền thoại Pac-Man không? Vâng, bạn không nghe nhầm đâu. Một Pac-Man mà bạn từng quen thuộc, giờ đây đã “lột xác” thành một tựa game Metroidvania khoa học viễn tưởng kinh dị, đầy thử thách và đôi khi còn có chút “ghê gớm” nữa cơ.
Hình ảnh chính của Shadow Labyrinth, thể hiện nhân vật kiếm sĩ bí ẩn trong mê cung tối tăm
Nếu bạn là một “tín đồ” của thể loại Metroidvania, luôn tìm kiếm những tựa game có chiều sâu, đòi hỏi sự kiên nhẫn và khả năng khám phá, thì Shadow Labyrinth chắc chắn là một cái tên không thể bỏ qua. Game không ngại thử thách người chơi, thậm chí là làm khó bạn đến mức phải thốt lên “Trời ơi!” nhưng bù lại, mỗi lần vượt qua được một chướng ngại vật, một con boss, cảm giác chiến thắng lại càng ngọt ngào hơn bội phần. Nó giống như một bản giao hưởng được viết ra dành cho những “tâm hồn mạnh mẽ” yêu thích cảm giác được chinh phục, đúng kiểu “càng khó càng ham” vậy đó!
Chuyện Kể Từ Labyrinth: Hành Trình Lạc Lối Của Kiếm Sĩ Số 8
Shadow Labyrinth không chỉ là một game hành động đơn thuần mà còn là một phần mở rộng đầy bất ngờ từ vũ trụ UGSF của Bandai Namco, với những chi tiết gợi nhắc đến phim ngắn “Pac-Man: Circle”. Ngay từ khi bắt đầu, game đã đưa bạn vào vai Kiếm Sĩ Số 8 – một nhân vật mang hình dáng Pac-Man quen thuộc nhưng lại khoác lên mình bộ giáp của một chiến binh. Bạn tỉnh dậy trong một nhà tù bỏ hoang, được Puck – một thực thể bí ẩn hình Pac-Man – dẫn dắt thực hiện một nhiệm vụ leo lên Tháp Đen. Tại sao ư? Câu trả lời sẽ dần hé lộ khi bạn đi sâu vào mê cung.
Hình ảnh gợi nhắc đến nguồn gốc Pac-Man trong cốt truyện phức tạp của Shadow Labyrinth
Cốt truyện của game khá phức tạp và đôi khi khiến bạn cảm thấy “lạc lối” giữa một cuộc chiến thiên hà kéo dài hàng nghìn năm. Nhưng đó lại là điểm khiến người chơi dễ dàng đồng cảm với Kiếm Sĩ Số 8 của mình. Cảm giác mơ hồ về những gì đang diễn ra, những bí ẩn về thế giới xung quanh, lại càng làm cho hành trình của bạn trở nên chân thực hơn. Có lẽ đó cũng là một thông điệp mà game muốn truyền tải: Đôi khi, cảm giác “lạc lối” trong một thế giới quá rộng lớn lại chính là một phần của trải nghiệm. Và thú vị hơn nữa, màn hình tiêu đề của game còn tiết lộ rằng Kiếm sĩ của chúng ta vốn là một “isekai”, được Puck đưa từ thế giới thực vào mê cung này đấy.
Lạc Lối Giữa Mê Cung Bóng Đêm: Một Mình Ta Với Bản Đồ
Khác với nhiều tựa game Metroidvania hiện đại thường “cầm tay chỉ việc”, Shadow Labyrinth lại có một phong cách rất riêng, khiến bạn phải tự mình tìm đường. Trong vài giờ chơi đầu tiên, mình đã nghĩ game này cũng khá tuyến tính thôi, cứ đi mãi rồi sẽ tới. Nhưng rồi, khi đến một khu vực thứ chín và gặp phải một “ngõ cụt” thực sự, mình mới vỡ lẽ. Không có dấu hiệu chỉ dẫn, không có hệ thống gợi ý nào cả, bạn chỉ có thể dựa vào bản đồ – một tấm bản đồ mà đôi khi nhìn vào cũng thấy “nhức mắt” và muốn “bỏ cuộc”.
Khung cảnh thế giới tối tăm, rùng rợn trong tựa game Shadow Labyrinth
Cảm giác lang thang hàng giờ liền, đi đi lại lại trên những con đường cũ, chỉ để phát hiện ra mình lại về đúng nơi đã đến, hay gặp phải một cánh cửa khóa mà không biết tìm chìa khóa ở đâu… thực sự là một trải nghiệm không dành cho những người “yếu tim”. Kẻ thù và thậm chí cả các con boss cũng sẽ hồi sinh trên đường bạn đi, buộc bạn phải đối mặt với chúng nhiều lần. Đã có lúc mình chơi đến 5 tiếng mà chẳng thấy có chút tiến triển nào cả, cứ loanh quanh mãi trong cái mê cung khổng lồ này.
Nhưng cũng chính trong những khoảnh khắc “tưởng chừng tuyệt vọng” ấy, bạn lại dần mạnh mẽ hơn. Mỗi lần lang thang, bạn lại nhặt nhạnh được nguyên liệu, mua sắm nâng cấp, mở khóa các kỹ năng mới của Puck, tìm thấy bình máu, bình năng lượng… Dù bạn có đang lạc lối, bạn vẫn đang “tập luyện”, vẫn đang phát triển bản thân. Game có 18 khu vực, nhiều khu vực còn có hai tầng, vậy nên bạn sẽ có vô vàn điều để khám phá. Chỉ với những kỹ năng di chuyển cơ bản như air dash (lướt trên không) và grapple hook (móc câu), bạn đã có thể tiếp cận một nửa thế giới. Sau đó, khi tìm được double jump (nhảy đôi), toàn bộ mê cung sẽ mở ra trước mắt. Đó là một hành trình dài, đầy thử thách nhưng cũng đầy phần thưởng.
Khi Mỗi Trận Đấu Là Một Thử Thách Cam Go (và Mech Suit!)
Phải thành thật mà nói, Shadow Labyrinth không phải là một tựa game mà bạn có thể “may mắn” vượt qua các trận đấu boss một cách dễ dàng. Mình đã mất tới 20 lần thử mới hạ gục được một con boss, chỉ để rồi nhận ra đó chỉ là một… mini-boss mà mình sẽ gặp lại nhiều lần nữa với độ khó cao hơn. Các con boss thường chỉ có ba chiêu thức, nhưng mỗi đòn tấn công đều cực kỳ mạnh, có thể hạ gục bạn chỉ trong hai, ba đòn. Việc parry (đỡ đòn phản công) cũng đòi hỏi thời gian chuẩn xác đến từng frame, khiến mình – một người không tự nhận là “thánh parry” – nhiều lần phải “đau khổ”.
Một cảnh chiến đấu mãn nhãn trong Shadow Labyrinth, thể hiện gameplay đầy thử thách
Bộ chiêu thức của Kiếm Sĩ cũng khá giới hạn, ít có cơ hội để “phô diễn kỹ thuật” trong các trận đấu. Bạn gần như chỉ có thể dựa vào khả năng né tránh, đỡ đòn và thời gian ra đòn hợp lý. Tuy nhiên, game cũng có một số kỹ năng ESP (Extra Sensory Perception) khá hữu ích cho từng tình huống. Ví dụ, ESP Grenade rất tuyệt cho những đòn tấn công diện rộng, còn ESP Satellite thì hữu hiệu trong các trận chiến cận chiến, tạo ra những quả cầu năng lượng xoay quanh bạn. Một mẹo nhỏ mình học được là kỹ năng tấn công pogo (kiểu Shovel Knight) lại cực kỳ hiệu quả với một số boss đấy!
Thiết kế quái vật độc đáo và đáng sợ trong thế giới Shadow Labyrinth
Và đúng vậy, game còn có cả một bộ mech suit tên là Gaia nữa! Nó giống như một chế độ “cuồng nộ” kiểu Kratos, giúp bạn tăng sức mạnh đáng kể trong chốc lát. Nhìn chung, hệ thống combat của Shadow Labyrinth được thiết kế dành cho những ai yêu thích phong cách chiến đấu của Mega Man – nơi sự kiên nhẫn chính là kỹ năng quý giá nhất. Dù không phải là phần mình yêu thích nhất, nhưng phải công nhận rằng độ khó và sự “tàn nhẫn” trong combat hoàn toàn nhất quán với triết lý thiết kế tổng thể của game.
Phiên bản Pac-Man với hàm răng sắc nhọn, biểu tượng của sự khó khăn trong Shadow Labyrinth
Kết Luận: Một “Cơn Ác Mộng” Đáng Yêu
Dù đôi khi mình cảm thấy “bực bội” và “lạc lối” trong Shadow Labyrinth, nhưng không thể phủ nhận rằng trò chơi này đã để lại một ấn tượng sâu sắc. Nó không phải là một tựa game “dễ chiều” mọi người, thậm chí còn khiến mình – một người yêu thể loại Metroidvania – đôi khi cũng cảm thấy bị “xa lánh”. Nhưng chính sự “táo bạo” trong thiết kế, việc dám đi ngược lại xu hướng làm game “dễ thở” của thị trường hiện nay, lại khiến mình vô cùng trân trọng.
Một cảnh trong Shadow Labyrinth, cho thấy kiếm sĩ đối mặt với những thử thách trong môi trường game
Shadow Labyrinth là một lời tri ân đầy tôn kính dành cho lịch sử game của Namco, một minh chứng cho thấy một biểu tượng như Pac-Man vẫn có thể được “tái sinh” theo một cách hoàn toàn mới mẻ và đầy thách thức. Nếu bạn là một game thủ yêu thích sự khó khăn, muốn thử thách giới hạn của bản thân, và đặc biệt là muốn trải nghiệm một tựa game Metroidvania “thuần túy” không dắt tay, thì Shadow Labyrinth chính là lựa chọn dành cho bạn. Hãy chuẩn bị tinh thần để “lạc lối”, để “chết đi sống lại” nhiều lần, nhưng tin mình đi, đó sẽ là một hành trình đáng nhớ!
Bạn đã thử Shadow Labyrinth chưa? Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn về tựa game “khó nhằn” mà hay này ở phần bình luận nhé!
