Đôi khi, thế giới game không kể chuyện theo một mạch thẳng tắp từ đầu đến cuối. Một số câu chuyện có thể khá phức tạp, nhưng cách chúng được kể lại chính là một phần quan trọng của trải nghiệm game tổng thể. Ngược lại, những tựa game với lối kể chuyện nhiều lớp lại thường giữ lại một lượng thông tin đáng kể, chỉ hé lộ dần dần cho người chơi khi họ tiến sâu vào game. Điều này khiến việc thực sự “chơi” game trở nên thú vị hơn qua mỗi lần chơi lại, nơi vô số chi tiết bổ sung có thể được khám phá. Những tựa game này đặc biệt thành công nhờ vào lối kể chuyện đa tầng, cho phép người chơi khám phá sự phức tạp của cốt truyện một cách tự nhiên nhất có thể. Cách dẫn dắt này hầu như luôn khiến câu chuyện trở nên đáng nhớ hơn. Vì vậy, khi đắm mình vào những trò chơi này, hãy chuẩn bị tinh thần chơi chúng nhiều hơn một lần để có trải nghiệm gameplay đầy đủ và phong phú nhất.
10. The Witcher 3: Wild Hunt
Câu chuyện phức tạp của Geralt
Geralt of Rivia trong The Witcher 3 Wild Hunt
Đối với nhiều người chơi, The Witcher 3: Wild Hunt thực sự là lần tiếp xúc đầu tiên của họ với toàn bộ vũ trụ The Witcher. Khi bạn mới bắt đầu game, mọi thứ có vẻ đơn giản – cho đến khi Geralt tỉnh dậy, và người chơi phải bắt tay vào hành trình mà anh ấy đang theo đuổi: tìm kiếm Ciri. Từ đó, người chơi bắt đầu tìm hiểu không chỉ mọi thứ về thế giới và lore của The Witcher, mà còn cả những tình tiết phức tạp trong câu chuyện của Geralt (và tam giác tình yêu sau đó). Không có gì lạ khi người chơi mới liên tục phải tạm dừng và tra cứu thông tin về các nhân vật và sự kiện trên wiki. Game cung cấp rất ít bối cảnh ban đầu, dựa vào việc người chơi tự khám phá tất cả thông tin cần thiết trong lần chơi đầu tiên. Thêm vào đó, có nhiều điều hơn để khám phá trong mỗi lần chơi lại tiếp theo, đó là lý do tại sao các nhà phát triển phải chơi lại một lượt chơi mới hoàn toàn của The Wild Hunt để chuẩn bị cho phần game tiếp theo. Nếu có điều gì, điều này chỉ khiến người hâm mộ càng thêm hào hứng với The Witcher 4 và cách câu chuyện mới của Ciri sẽ được kể.
9. Pathologic
Một trải nghiệm kinh dị ám ảnh
Cảnh trong game kinh dị Pathologic với nhân vật mặc đồ chim
Khi nhìn vào dòng game Pathologic, mọi người đều ca ngợi phần tiếp theo, trong khi, vì một lý do nào đó, lại cho rằng phần đầu tiên không hay. Thực tế thì nó rất tuyệt vời, và nó có một sự kỳ dị rất riêng. Chắc chắn, gameplay có phần cứng nhắc, vì vậy chỉ cần chơi bản HD làm lại, bạn sẽ thấy tận mắt cách game hoạt động. Tôi sẽ so sánh Pathologic với một tác phẩm nghệ thuật gây khó chịu trong bảo tàng, nhằm mục đích làm phiền người xem và khiến họ không thoải mái khi khám phá các hướng sáng tạo khác nhau. Game xoay quanh việc bạn cố gắng chữa trị cho thị trấn khỏi một bệnh dịch, đồng thời phải cố gắng kiểm soát sức khỏe của bản thân khỏi chính bệnh dịch đó, cơn đói cồn cào và những mối nguy hiểm khác. Game không hề hướng dẫn bạn cách điều hướng tình huống này, tạo nên một thử thách vô cùng khó khăn. Bạn cũng điều khiển một trong ba nhân vật chính khác nhau, những câu chuyện của họ đan xen vào nhau để vẽ nên một bức tranh lớn hơn. Đây là một khái niệm mà tiểu thuyết có thể nắm bắt tuyệt vời, vì vậy thật độc đáo khi thấy nó trong bối cảnh game.
8. What Remains of Edith Finch
Lời nhắc nhở về sự bao la
Góc nhìn người thứ nhất trên xích đu trong What Remains of Edith Finch
Bạn đã bao giờ tưởng tượng mọi thành viên trong gia đình mình sẽ chết như thế nào chưa? Tất nhiên là không; đó không phải là suy nghĩ mà chúng ta chủ động theo đuổi. Tuy nhiên, trong trường hợp của What Remains of Edith Finch, bạn không cần phải tưởng tượng: bạn chứng kiến từng người một. Trong game, bạn không chơi trong vai Edith Finch, mà thay vào đó là con trai cô, người đang đọc một cuốn nhật ký cô viết cho cậu, kể chi tiết về tất cả những mất mát sớm mà gia đình đã bị nguyền rủa phải chịu đựng. Bạn chứng kiến từng cái chết qua con mắt của họ, và cuối cùng nó tạo ra một trong những trải nghiệm kể chuyện đau lòng nhất trong toàn bộ lịch sử game. Nghiêm túc mà nói, lượng nước mắt đã rơi vì trò chơi này không thể đong đếm được. Đó là một bình luận xuất sắc về nỗi đau buồn và cách nó đan xen sâu sắc trong các gia đình, đặc biệt là khi bi kịch tiếp tục xảy ra. Đến lượt bạn, người Finch cuối cùng còn sống, bạn chỉ còn lại những gì còn sót lại của tất cả những câu chuyện này – và những gì bạn làm từ đó là tùy thuộc vào bạn.
7. The Legend of Zelda: Breath of the Wild
Dần dần lấy lại ký ức (về cốt truyện)
Link nhìn ra vùng đất Hyrule rộng lớn trong Breath of the Wild
Có một điều gì đó đặc biệt khác biệt về The Legend of Zelda: Breath of the Wild – đây dễ dàng là trò chơi Legend of Zelda vĩ đại nhất mọi thời đại, và không, tôi sẽ không chấp nhận bất kỳ phản bác nào về điều đó. Phân cảnh mở đầu nơi Link chạy ra khỏi Shrine of Resurrection đến sự bao la rộng lớn của Great Plateau khiến tôi nổi da gà mỗi lần xem, và nhạc nền chỉ là quả anh đào trên đỉnh chiếc bánh. Với điều đó, Link không biết làm thế nào anh lại đến đây hoặc làm thế nào Hyrule lại trở thành một thế giới hậu tận thế; điều duy nhất anh biết chắc chắn là anh phải cứu nó. Khi bạn chơi game (theo bất kỳ phương pháp và thứ tự nào bạn muốn), bạn tìm kiếm ký ức của Link, ghép nối lại những gì đã xảy ra với vùng đất xinh đẹp của Hyrule và mọi người trong đó. Khi các NPC và đoạn hồi tưởng lấp đầy những khoảng trống trong ký ức của bạn, bạn ghép nối câu chuyện tổng thể lại với nhau giống như ghép các mảnh ghép hình, với những chi tiết mới nổi bật lên trong những lần chơi lại sau đó. Trò chơi tràn ngập cảm hứng từ Studio Ghibli, hoàn toàn tuyệt đẹp và nhẹ nhàng (thậm chí gây hiệu ứng ASMR) cho người chơi khi họ khám phá các lớp lang của câu chuyện.
6. Bloodborne
Các game Souls nổi tiếng khó hiểu
Thợ săn đối mặt quái vật trong Bloodborne
Khi nghĩ về các game Souls, người chơi có xu hướng hình dung về những con boss khó nhằn và lối chơi đầy mê hoặc trước khi nghĩ đến bản thân câu chuyện. Các câu chuyện trong những trò chơi này nổi tiếng là khó theo dõi, đòi hỏi nhiều lần chơi kỹ lưỡng để hiểu toàn bộ cốt truyện. Bloodborne là một ví dụ tuyệt vời về điều này, vì phần lớn lore được ẩn giấu trong các chi tiết, tài liệu đọc được và thậm chí cả các nhân vật khác mà người chơi có thể dễ dàng bỏ qua. Đơn giản chỉ đi từ boss này sang boss khác có nghĩa là có rất nhiều câu chuyện bạn sẽ bỏ lỡ, đặc biệt là vì game cung cấp cho bạn càng ít thông tin càng tốt khi bạn hoàn thành việc tạo nhân vật. Bản thân trò chơi dựa trên văn hóa dân gian châu Âu, được kể theo phong cách của Dracula của Bram Stoker như thể nó được viết bởi H.P. Lovecraft – nói rằng nó có nhiều lớp lang là nói giảm nói tránh, và người chơi có thể mất vài lần chơi lại trước khi cuối cùng họ nắm bắt vững chắc về lore. Và khi cuối cùng họ đã nắm bắt được lore, điều đó chỉ khiến họ càng thêm phấn khích về những gì Elden Ring: Nightrein có thể mang lại cho người hâm mộ Bloodborne.
5. Death Stranding
Một trải nghiệm câu chuyện thực sự độc đáo
Sam Bridges vác hàng trong thế giới Death Stranding
Hideo Kojima nổi tiếng với những câu chuyện phức tạp và cực kỳ dày đặc, với Metal Gear Solid có lẽ là câu chuyện phức tạp nhất trong toàn bộ thế giới game. May mắn thay, ông đã tinh chỉnh cách kể chuyện của mình nhiều hơn vào thời điểm Death Stranding được phát hành. Điều đó không có nghĩa là Death Stranding là một trò chơi tuyến tính, dễ hiểu; đừng nhầm lẫn – câu chuyện cũng độc đáo và nhiều lớp lang trong trò chơi này như trong các tác phẩm khác của Kojima. Bạn vào vai Sam, làm việc theo ca như một người giao hàng tự do trong bối cảnh khoa học viễn tưởng. Đó là mô tả đơn giản nhất mà tôi có thể đưa ra, bởi vì câu chuyện của anh ấy bắt đầu có những ngã rẽ điên rồ từ đó, trong khi vẫn cực kỳ mạnh mẽ và có sức ảnh hưởng. Cách tốt nhất để trải nghiệm Death Stranding và câu chuyện của nó là bước vào mà không biết gì cả. Thực sự, những khúc quanh, ngã rẽ và sự trừu tượng của tất cả là một phần của những gì làm cho việc chơi game trở nên đáng nhớ, ngay cả khi nó khiến người chơi phải suy ngẫm hàng giờ sau khi dòng credit kết thúc.
4. Silent Hill 2
Nhớ lại tội lỗi của bạn
Khung cảnh giá treo cổ u ám trong Silent Hill 2 Remake
Silent Hill 2 thực sự có tất cả khi nói đến trải nghiệm game kinh dị đỉnh cao, với Silent Hill 2 Remake vượt qua trải nghiệm gốc đó về mọi mặt có thể. Đây là một trò chơi trở nên hay hơn khi bạn chơi lại và khám phá thêm nhiều chi tiết – và cần biết rằng có rất nhiều chi tiết ẩn giấu đến mức các giả thuyết thực tế tự hình thành. Bloober Team không chỉ hiểu yêu cầu; họ đã hoàn thiện nó, và họ kể câu chuyện của James Sunderland theo cách mà thực sự tốt hơn khi chơi game mà đã biết trước các tình tiết bất ngờ (spoiler). Tất nhiên, có điều gì đó đặc biệt khi trải nghiệm tình tiết bất ngờ mà không biết trước, nhưng có rất nhiều Easter Eggs (trứng phục sinh) hiện ra trước mắt bạn nếu bạn đã biết chuyện gì đã xảy ra. Các game Silent Hill được bao phủ bởi phép ẩn dụ và ý nghĩa biểu tượng, cho đến tận những con quái vật và cách chúng được thiết kế. Những biểu hiện này có thể đại diện cho những nỗi sợ hãi, cảm xúc khác nhau, hoặc thậm chí là những tình huống có tác động lớn đến câu chuyện và cách nó được diễn giải. Độc đáo thay, Silent Hill 2 kể câu chuyện của mình thông qua sự đánh lạc hướng, dường như kể một câu chuyện trong khi lại kể một câu chuyện khác (câu chuyện thật) hoàn toàn, và mãi cho đến khi bạn cuối cùng khám phá ra sự thật, bạn mới thực sự hiểu câu chuyện thực sự là gì, cũng như sự trần trụi mà nó thấm nhuần.
3. Devotion
Một bi kịch được hé lộ dần trong một căn phòng
Nhân vật Mei Shin trên TV trong game kinh dị Devotion
Đôi khi, câu trả lời đang đứng ngay trước mặt bạn, và đó chính xác là trường hợp trong Devotion, nơi bạn vào vai Feng Yu, tộc trưởng của gia đình Du, khi anh hồi tưởng lại tất cả những sai lầm tồi tệ nhất của mình đối với gia đình. Rõ ràng ngay từ đầu, bất chấp cảm giác bình thường của tất cả, một điều gì đó rất tồi tệ đã xảy ra với nhà Du. Khi bạn tiến bộ qua trò chơi, chủ nghĩa biểu tượng và những pha hù dọa dường như lạc lõng và kỳ quái, và mãi cho đến khi bạn biết được sự thật về những gì đã xảy ra, những khoảnh khắc này mới có ý nghĩa sâu sắc hơn nhiều. Chỉ là nó xảy ra như một cú đấm thẳng vào bụng bạn. Nó kể một câu chuyện độc đáo rõ rệt, một câu chuyện cảnh báo chống lại niềm tin mù quáng và sự sùng bái tôn giáo, một câu chuyện cho thấy một gia đình tan vỡ do những lời nói dối và lừa lọc của một người phụ nữ. Không chỉ vậy, nó còn là một lời bình luận về mức độ phổ biến của vấn đề các giáo phái ở Đài Loan những năm 1980, được kể theo cách mà chỉ Red Candle Games mới có thể thực hiện được. Nghiêm túc mà nói, hãy tự mình trải nghiệm trò chơi. Tôi đảm bảo bạn chưa từng thấy bất cứ điều gì giống như vậy, và nó sẽ khắc sâu vào ký ức của bạn mãi mãi.
2. Outer Wilds
Cứu vũ trụ thông qua sự lặp lại
Hành tinh khởi đầu trong game khám phá Outer Wilds
Thông thường, các kịch bản kiểu Groundhog Day liên quan đến việc sống đi sống lại cùng một ngày nghe có vẻ mệt mỏi và kiệt sức về mọi mặt. Tuy nhiên, không phải với Outer Wilds, bởi vì mỗi vòng lặp giống như một cuộc phiêu lưu mới. Bạn có 22 phút để khám phá vũ trụ và khám phá tất cả các chi tiết cần thiết để cứu nó. Mỗi lần thử lại cho phép người chơi tiến bộ bằng cách sử dụng thông tin họ đã thu thập được trước đó, giải quyết vấn đề theo đúng nghĩa đen là từng lớp. Đó là một cách tiếp cận độc đáo đối với thể loại Metroidbrainia (kết hợp Metroidvania và Brain teaser – giải đố), nói một cách nhẹ nhàng, và đó là một trải nghiệm đáng nhớ đến mức người chơi thực tế đang sôi sùng sục chờ đợi phần tiếp theo. Nhiều người đã nghe nói rằng định nghĩa của sự điên rồ là cố gắng làm đi làm lại cùng một việc trong khi mong đợi những kết quả khác nhau. Tuy nhiên, trò chơi này thực sự tạo ra những kết quả khác nhau. Về cơ bản, nếu bạn thích Cơ chế 3 ngày trong The Legend of Zelda: Majora’s Mask, bạn sẽ thích trò chơi này.
1. Baldur’s Gate 3
Câu chuyện được kể thông qua bạn
Nhân vật đứng gần cây Sussur trong Baldur's Gate 3
Baldur’s Gate 3 kể một câu chuyện sử thi đặc sắc, lấy bối cảnh trong thế giới của Dungeons & Dragons đồng thời là tựa game RPG mà người chơi đã khao khát trong nhiều thập kỷ. Tuy nhiên, điều đặc biệt với câu chuyện này là bạn quyết định mọi khía cạnh của nó. Không chỉ vậy, câu chuyện còn có nhiều điều hơn những gì bạn ban đầu nghĩ. Lúc đầu, nó chỉ giống như một nhiệm vụ đơn giản để cứu bản thân khỏi một con nòng nọc mind-flayer, nhưng khi bạn khám phá ra âm mưu sâu sắc hơn gắn liền với nó, câu chuyện hoàn toàn chuyển sang một thứ gì đó mới. Chỉ cần nói rằng, bối cảnh có sức mạnh của nó. Mọi quyết định nhỏ bạn đưa ra đều ảnh hưởng đến câu chuyện theo những cách bạn không lường trước được, bao gồm cả trong quá trình tạo nhân vật – chọn The Dark Urge mở ra một góc nhìn hoàn toàn mới về câu chuyện (và cá nhân tôi thấy nó phong phú hơn nhiều). Nó là Game of the Year vì một lý do, và đó là câu chuyện mà bạn bóc tách, từng lớp một, nơi bạn phải đối mặt với một mạng lưới dối trá và vướng mắc mà bạn không bao giờ có thể lường trước được.
The Dark Urge biến hình và bàn tay dính máu trong Baldur's Gate 3
Kết luận
Những tựa game kể trên không chỉ mang đến những giờ phút giải trí đơn thuần mà còn là những hành trình khám phá cốt truyện đầy chiều sâu và ý nghĩa. Lối kể chuyện đa tầng, hé lộ thông tin từ từ buộc người chơi phải đắm chìm, suy ngẫm và thường là chơi lại nhiều lần để thực sự cảm nhận hết cái hay, cái độc đáo mà nhà phát triển muốn truyền tải. Chính sự phức tạp và đòi hỏi đầu tư thời gian này lại là yếu tố khiến chúng trở nên đặc biệt và đáng nhớ trong lòng game thủ. Bạn đã trải nghiệm tựa game nào trong danh sách này chưa? Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn và những tựa game có cốt truyện tương tự mà bạn yêu thích nhé!
